顾太后看着跪地的侄女，眉眼间难掩失望与无力，甩开她扯着衣袖的手，含泪痛斥：“虞儿，你怎么…怎么变成了这样！从前你胆大包天给陛下饮食中下药，已是滔天大罪！现在你竟然还敢安排刺客，意欲行刺宫妃！你当陛下是傻子，还是当我是傻子，难道陆知晚在行宫遇刺，我们查不到你身上吗？”

  顾贵妃眸光闪了闪，唇瓣嗫喏：“我…我知错了，姑母，是我糊涂了！我再也不敢了！可是今日行刺之事，真的与我无关！”

  真的知错了吗？

  顾太后盯着她梨花带雨的脸，恍然想起上一回，她给皇帝下药被发现时，也是这般哭着跪在自己与兄长面前，口口声声说着错了，再也不敢了——

  可下一次，她依旧敢！

  她有灼灼野心，又深知背后有姑母、有父兄给她撑腰，她有恃无恐，有何不敢？

  “虞儿，你真是太让我失望了。”

  顾太后抬手按了按涨痛的额心，在顾贵妃再次开口之前，她扬声喊道：“来人！”

  很快有宫人应声上前：“太后。”

  顾太后肃着面庞道：“将贵妃带回她的侧殿，严加看管，无哀家谕令，不得外出一步！”

  “太后！”嬷嬷诧异。

  “姑母——！”顾贵妃也喊道：“我真是冤枉的，这事跟我无关，姑母明鉴！”

  顾太后此刻心烦得很，再不想听她多说一个字，只抬了抬手，让宫人们将人拖下去。

  前脚顾贵妃被带下去，后脚顾首辅等人便来到。

  顾太后敛起面上神色，稍理袍袖，庄严肃穆地往外殿走去。

  ***

  月升月落，朝阳升起，又是一个明光万丈的夏日清晨。

  九清山往东三十里地，一个不起眼的农家小院里，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅升起。

  “阿爷，阿奶！”

  小女孩清脆的嗓音在明净阳光中快活响起：“嫦娥姐姐醒了！”

  “哎哟，醒了就好，正好这汤药也煮得差不多。”

  一身灰色粗布麻衣的老大爷将药篓里的草药倒出来，转身对灶头的老大娘道：“老婆子，你给那姑娘送去吧。”

  老大娘应下：“好，这就去。”

  简陋却整洁的茅屋里，刚睁开眼睛的陆知晚盯着灰蒙蒙的屋顶，脑袋还有些发懵。

  这是哪儿？阴曹地府？

  地府这么简陋的吗？

  恰好这时，门口传来脚步声。

  她扭头看去，便见一位头发花白的老太太端着热气腾腾的汤药走进来。

  陆知晚：“……”这应该不是孟婆和她的汤吧。

  “姑娘醒了，你现在感觉如何？”老大娘将手中托盘放在一侧的桌上。

  陆知晚此时也反应过来，她大抵是赌对了——剧情果然不会这么早就叫他们两个反派下线！

  她活着，那萧景廷肯定也活着！

  劫后余生的喜悦涌上心头，她撑起身，看向那位大娘：“请问……陛……我的……”

  她嗓音沙哑而粗嘎，改口道：“我的夫君在哪？他可还好？”

  “哎唷，姑娘先躺下说话，身上还那么多伤呢。”老大娘上前扶着她，又安慰道：“你别担心，你夫君在隔壁屋里躺着呢。他伤得可比你重多了，我家老头子把你们带回来的时候，他就在发高热，烧了整整一个晚上，今早好不容易才退了些。只是他的伤太深了，尤其肩胛骨那道箭伤，那样深，又流那么多血，实在吓死人！”

  听得这话，陆知晚忍着浑身刺疼，再次尝试起身：“我想去看看他。”

  “别急别急。”

  老大娘道：“我知道你紧张你夫君，只是你也得先紧着自己的身体呀。你先喝药，进些水米，再去看他也不迟。”

  怯生生躲在桌子旁的黄毛小姑娘也探着脑袋，附和道：“是呀，嫦娥姐姐别急，你夫君还没醒呐。”

  陆知晚被她这句嫦娥姐姐叫得一愣，老大娘端起汤药，哭笑不得：“乡下丫头没见识，瞧见姑娘花容月貌，就觉得你是嫦娥下凡，便这样唤你了。”

  “这样。”陆知晚靠坐着荞麦皮枕头，接过汤药：“多谢大娘，我姓陆，你们唤我小陆即可。”

  “可不敢。”

  老大娘连连摇头，见陆知晚慢慢喝起汤药，感慨着：“老妇虽出身乡野，但看陆姑娘和你夫君的容貌穿戴，定然不是寻常人家。你们是遇上盗匪了么，怎的伤成这样，躺在河岸上？”

  躺在河岸上？陆知晚眸光轻闪。

  昨日傍晚的记忆涌上脑海，她记得她拉着萧景廷跳下悬崖，耳边是极速呼啸的风，那种可怕的失重感让她的大脑一片空白，压根无法思考。

  也不知下坠了多久，他们栽进了一片冰凉的、深不见底的水中。之后，她就没了意识——

  再次醒来便是现在，她和萧景廷被这户好心农家所救。

  “我家老头子姓孙，姑娘唤我孙大娘就行，这是我家小孙女，莹莹。”

  孙大娘缓声道：“我们是这山下的药农，莹莹她爹前两年进山采药，不慎从崖上坠落，丢了性命。莹莹他娘还年轻，就被她娘家人接回去，重新改嫁，只丢下莹莹这么一个小丫头，跟着我和老头子过日子……”