曹继武回到龙王庙驻地，立即给洪承畴飞鸽传书，详细报知孔有德的骄狂，又派侯得林、董来顺带着阿生、阿强兄弟，赶往道州一带，打探李过的动向。

  桂林府兴安县，位于秦凿渠的开端。秦凿渠乃当年秦始皇的大军修建，是湘水和桂水的连接通道。这条水路打通了湖广和两广的水路交通，是军粮转运的必经之路。因此自秦始皇以来，一到岭南纷乱之时，兴安县的战略位置十分重要。

  也是因此如此，侯得林走后，曹继武立即让黄飞升和陶之遥，带着斥候队赶往兴安县，密切注视各方人马的动向。

  武昌经略使府，洪承畴读了曹继武的飞鸽传书，顿时眉头紧蹙，起身在凉心亭中，不停地踱来踱去。

  济朗、堪尼、多尼、吴三桂等一干文武前来，双方见礼。

  众人见洪承畴面色凝重，知道他有心事，于是济朗上前询问。

  洪承畴见问，将曹继武的飞鸽传书，递给众人传阅。

  众人看后，脸上皆露出嗤笑之色。敬亲王堪尼更是大声狂笑：“曹继武黄口孺子，说话不着边际。经略使用这人，简直是侮辱经略使的才智！”

  郑亲王济朗也道：“曹继武让定南王放弃广西，就相当于把广西拱手送给朱由榔，这简直是岂有此理！”

  两位亲王一开头，众人纷纷附和，疯狂批判曹继武。

  听了众人七嘴八舌地议论，洪承畴直摇头，心中暗骂，一群鼠目寸光的窝囊废。

  平西王吴三桂，见洪承畴面色不太好看，于是摆手示意众人停止议论，上前一步，一脸疑惑：“看督师的面色，似乎赞同曹继武的观点？”

  洪承畴点了点头，众人俱皆吃惊，面面相觑。

  堪尼毫不客气地叫道：“洪承畴，护犊子不成？”

  豫亲王多尼也来附和：“定南王拥兵十万，岂可轻易放弃桂林？曹继武分明是在胡说八道，经略使大人，不可顾忌翁婿之情，乱了分寸，否则……”

  国事和家事搅合在一起，简直是乱扯犊子！洪承畴很不高兴，拂袖而去，众人皆愣了。

  洪承畴可是前线主帅，郑亲王济朗埋怨多尼和堪尼：“你们两个，嘴上能不能装个门？”

  “王叔，你胳膊肘怎能往外拐呢？洪承畴这分明是护犊子吗？”堪尼不高兴，也拂袖而去。

  被后辈抢白，老王爷济朗很不高兴：“你个瘪犊子玩意，给老子站住！”

  “王叔，算了，算了。他洪承畴喜欢护犊子，咱们也管不着！”多尼不由分说，将济朗拉走了。

  众人见三个满洲亲王都走了，也慢慢散去。

  平西亲王吴三桂，回到住处，将经略使府的情形，详细说给了军师刘玄初。

  刘玄初，成都人，少机敏，胸藏万千计谋，韬略过人，乃是当世少有的高人。

  大明统治了西蜀两百七十多年，贡献出蜀王、罗江王、通江王、保宁王、德阳王、南川王、庆符王、南川王、太平王等等，乱七八糟的藩王上百个。镇国将军、辅国将军、奉国将军等等，乌七八糟的皇家爵位，数不胜数。这些人大多居住在成都城。所以成都城内，一大半的房产，都是这些人的，百姓苦不堪言。

  当初蜀中藩王之首——末代蜀王朱至澍，横征暴敛，刘玄初因带头反抗而被捕入狱。后来张献忠攻入成都，将朱家皇族，杀了个尽绝。刘玄初也被张献忠义子刘文秀，从狱中给放了出来。自此之后，刘玄初为了感恩，跟随刘文秀帐下。

  孙可望，李定国，刘文秀，艾能奇，大西王张献忠四大义子。刘文秀排行老三，本是一员猛将，但来自陕北的众将，对蜀中本地人并不放心。因此刘玄初在刘文秀处，得不到重用。蜀北保宁府一战，刘文秀战略失误，刘玄初被满清征西将军李国翰所擒。

  李国翰本要处斩刘玄初，以震慑蜀人。然而此时的吴三桂，被多尔衮戏耍，原本的同盟，变成了下属。吴三桂胆战心惊，担心被多尔衮卸磨杀驴，急需高人指点。素闻刘玄初栋梁之才，因此吴三桂亲自前往李国翰军中，求放刘玄初。

  知道吴三桂急切需要刘玄初这样的高人，李国翰于是待价而沽。吴三桂一咬牙，将自己心爱的汗血宝马鹅黄金，作为筹码。李国翰大喜，得了宝马，放了刘玄初。

  鹅黄金产自大宛故地——西域准格尔部，全身鹅黄金色，日行千里。这匹宝马，是吴三桂刚刚从李自成大将刘宗敏手里夺来的。可是他还没骑上溜一圈，就送了李国翰，让吴三桂心疼得吐血。

  尽管刘玄初不齿吴三桂的过往行径，但感恩他舍宝马救命之恩，于是留了下来。

  有了刘玄初指点，吴三桂在各方势力中，混的如鱼得水，不但保住了自己的家底，还受封平西亲王。从此之后，吴三桂将刘玄初视为诸葛再世，倍加礼遇。

  经略使府中，洪承畴和堪尼等人，相互甩袖子而去，吴三桂吃不准孰是孰非，急忙回府找军师商议。

  刘玄初听完吴三桂的叙述，捋须低头，思索片刻，忽然微微一笑。

  吴三桂着急：“军师快说，急死我了。”

  刘玄初点头赞叹：“曹继武韬略非常，果然人中龙凤！”

  吴三桂闻言一惊：“军师也认为曹继武是对的？”

  刘玄初点了点头。

  吴三桂直摇头：“曹继武不过混了个精步营，军师也太高看了吧？”

  “韬略卧于高人心中，而高人犹如隋珠和璧，这是千年不变的真理。”

  “隋珠和璧？”吴三桂惊异的眼睛，瞪得溜圆，军师的话，他理解不透。