为了去搬救兵，王夫之和顾炎武二人去了，方以智却纹丝未动。

  见方以智不走，瞿式耜甚是奇怪：“方兄为何还不去？”

  方以智摇头：“你我共事多年，你的心思瞒得住他人，却瞒不住我方以智。”

  瞿式耜闻言，知道方以智洞悉了自己的死志，叹息道：“方兄即使留在这里，但死的可并不值得。”

  方以智闻言笑了：“瞿兄死的，就有价值了？”

  瞿式耜无言以对，望着滔滔不息桂江江水，愣了许久。

  他不愿方以智这么跟随自己去死，于是又找个了理由：“曹继武是个人物，方兄不如劝他反正。”

  方以智惨笑一笑：“如果他的计谋实现，他有可能反正。但如今，他是无论如何，也不会投到我们这边了。”

  瞿式耜摇头：“他既然谋得好计，就一定会知道，你们会坏了他的计谋。但他仍然让你们来了，说明他最终选择了信任你们。只要他信任你们，你们就有机会说服他。毕竟夷夏不两立，只要你们心诚，他一定会弃暗投明。”

  方以智摇头。

  曹继武什么德性，瞿式耜没见过。

  所以他继续劝道：“他的目的，就是将这里的庸官除去，帮农民军腾位置。而你也看到了，我是这里最大的庸官。只要我死了，朝中再也没有人，可以掣肘农民军，他曹继武的目的，也就达到了。”

  方以智闻言，低头不语。

  他虽然嘴上不说，内心也不愿意承认，但事实就在眼前，瞿式耜连手下都约束不了，根本就无力掌控局面。

  见方以智有所松动，瞿式耜跪在面前，悲怆道：“看在大明的份上，方兄就答应我吧。”

  方以智也跪了下去，流泪道：“你跟我一块走。”

  “桂林城在我手里，搞成了这个样子，我有何面目活在世上？即使活下来，别人还会看得起我吗？”

  瞿式耜深感无力回天，死意已决。

  方以智知道劝不住，于是扶起瞿式耜，掩面而去。

  ……

  顾炎武花重金买了一匹劣马，昼夜兼程，赶往浔州。

  李过军营的守卫，一来不认识顾炎武，二来极为讨厌南人，一听顾炎武的口音，任凭他磨破了嘴，就是不让进。

  正在推搡间，忽然一凤眉杏眼，面色威严的女将策马而来。两位守卫见了，连忙恭恭敬敬地行礼，喊她主母。

  趁着两个守卫行礼的空当，顾炎武一头钻进了辕门。守卫大怒，揪住顾炎武就打。

  女将见顾炎武不顾一切地往里冲，喝住了守卫。

  顾炎武爬将起来，正要行礼道谢，女将忽然凤眉倒竖，双目如电：“哪里来的蛮子？”

  顾炎武吃了一惊，连忙回道：“在下苏州顾炎武，有要事要见李将军。”

  “我们这里，不欢迎蛮子，你走吧。”

  女将毫不客气地下了逐客令，两个侍卫立即将顾炎武夹出辕门，将他撺在了地上。

  顾炎武急的直跳，忽然瞥见女将甚是靓丽，定眼一瞧：肤如梨花盛放，脸庞如圆月初升薄霭中，青丝轻挽凤翅盔，道不尽的花容月貌，说不清的风姿绰约。虽然一身戎装，更显英武之姿！

  李过军中，怎有如此貌奇女子？

  顾炎武大惊，忽然想到曹继武曾对自己说过，李自成第三个老婆高夫人，武艺超群，相貌俏丽。

  他立即意识到，眼前的女将是谁了，忍不住大叫：

  “高桂英。”

  这女将正是高桂英，她刚要策马离开，忽然听到顾炎武大喊自己的芳名，一脸怒气，立即策马，朝顾炎武驰来。

  顾炎武见马势甚急，一闭眼，横下心来。

  见他不怕死，高桂英心生敬意，离顾炎武三尺，及时勒马，抬起一脚，要将他踢翻。

  顾炎武大惊，心念急转，忽然喊道：“洛阳范坤博，还记不记得？”

  高桂英闻言，脸色立即平和了下来。

  顾炎武曾听曹继武说过，范坤博喜欢高桂英，但高桂英当时已嫁给了李自成，令范坤博好生的烦恼。

  其实高桂英对范坤博的态度，顾炎武并不知道，他是病急乱投医，纯属误打误撞。

  此时见高桂英若有所思的情形，顾炎武知道了她对范坤博的态度，于是整了整衣服，朗声道：“范坤博和司马勇，去了北京对付宋献策，不日即将南下。”

  高桂英闻言，脸色顿时暗淡下来。

  看的出来，她是有所担心。

  “李将军在大帐休息，你去吧。”

  高桂英说完，扔给顾炎武一支令箭，策马而去。

  望着高桂英远去的倩影，顾炎武良久纹丝未动。

  直至倩影被雾气全部淹没，顾炎武忍不住叹道：“平生得如此美人相伴，死也值了！”

  顾炎武捡起地上的令牌，上面刻着高桂英的芳名，又忍不住叹道：“香名令箭，比荷包香囊好多了！”

  他正要离去，忽然抬头，看见几个卫兵，仍然望着高桂英远去的方向，馋虫流了一尺多长。

  顾炎武忍不住大笑，心中暗道：想吃天鹅肉的，原来不止我顾炎武一人！

  众士卒回过神来，见顾炎武笑他们，大怒：“你个驴球子，还不快滚！”

  秀才遇见兵，有理说不清，顾炎武赶紧溜之大吉。有了高桂英的令牌，顾炎武一路畅通无阻，直入李过的大营。