佟六十给曹继武的，是真情实意，曹继武不知道怎么感激他。

  然而佟六十好像不需要他感激，他需要的是佟君兰的幸福。碰到佟六十这种见地高深的父亲，曹继武觉得很幸运。然而幸运的幸福，却是佟六十骨肉分离的剧痛，曹继武很无奈。

  正在叹息之间的曹继武，忽然瞥见一丝亮光，顿时大惊失色，扭头一看，原来是顾炎武，挑着一盏灯，正往火器营大门赶来。

  曹继武急忙飞跑到顾炎武身边，顾不得喘气：

  “火器营禁火，举火者立斩！”

  顾炎武闻言，吓了一大跳，随即醒悟过来，急忙扑了灯，三脚两跺，将火踩灭：“只顾着想事，倒把这个给忘了！”

  曹继武一脚将破灯踢得远远的，接着将顾炎武拉回了精步营军帐。

  “这几天你溜哪去了？连个人毛都见不着。”

  顾炎武迟疑了一下，欲言又止。

  “你呀！”

  曹继武指了指顾炎武的鼻子，摇头无奈的笑了。

  顾炎武到底在干什么，曹继武当然清楚，只是他不想点破。

  因为在三兄弟眼前，没有转变观念的顾炎武，所做的一切，全是白费功夫。此时曹继武一旦给他点破，顾炎武不是一番长篇大论，就是满腹的牢骚，要么就是无尽的感慨叹息。眼下精步营整装待发，曹继武哪里有那份闲心，来听他一大堆的书生意气？

  曹继武倒了两杯水，伸手递过去一杯：“精步营要赶往广东，你想不想去？”

  “广东？”

  顾炎武吃了一惊，顾不得喝水，身长脖子忙问，“去那里干什么？”

  曹继武笑了：“怎么着？岭南历来华夏蛮荒之境，招待流放贬谪之士的梦幻之地。你这号称的正统人士，也会对那里感兴趣？”

  他说的是实话，但却含着满满的讽刺。可是目前的形势，尽管是一块蛮荒，也是华夏最后的希望。

  从泱泱华夏，天朝上国，一朝沦为亡国奴，最终要靠一块蛮荒撑脸面，正统人士顾炎武浑身局促，又心有期待，低着脑袋，眼皮却不住地跳动，期待曹继武露底。

  曹继武斜靠在椅背上，咂了一口茶：“想知道？”

  “愿请赐教。”

  顾炎武急忙搬起椅子，靠坐在曹继武旁边，竖起两耳，紧紧盯着他的眼睛。

  曹继武不慌不忙，不紧不慢地悠着小茶，微微一笑：“你想知道，必须先告诉我，这几天你得到了的消息。”

  顾炎武闻言，顿时迟疑，捋须思索起来。

  曹继武见状，知道他不愿意说，双眉一展，微微一笑：“我这是机密，你那里也是秘密，咱俩交换，谁也不亏。你若不愿意，那就拉倒。”

  见曹继武起身要走，顾炎武急了，迅速拉住胳膊，忙不迭地叫道：“别别别，有话好说，有话好说。”

  曹继武笑了一下，拍了拍顾炎武的肩膀，调侃道：“顾兄痴长二十多岁，好生的不老实啊！”

  顾炎武不甘示弱：“老大傻，老二奸，调皮捣蛋是老三，老弟傻是傻了点，不过这操蛋的功夫，也不差啊！”

  二人相视一眼，大笑不止。

  曹继武喝了一口水，指了指顾炎武的鼻子：“你这么个剩人，说出这样的俚语，倒成了赶鸭子上架，不过最终还是上去了。”

  这又来调侃自己了，顾炎武于是捋须回敬道：“没办法啊！近朱者赤，近墨者黑，锅底灶灰一把瞎，刚才那句话，挺适合你们三个的。你好好想想，圣人和你们三个搅在一块，岂不真成剩人了？”

  曹继武捧腹大笑，顾炎武也笑声不绝。

  过了一会儿，曹继武敲了敲桌子：“废话少说，快把你的龌龊事抖出来。”

  顾炎武闻言，喝了一口水，神色黯淡，低头叹息：“堵胤锡在浔州，殉难了！”

  兵部尚书堵胤锡，主张联络农民军，共同抗清。他是当今形势下，眼光最高的栋梁之才了。如果他一死，农民军和明国原本紧张的关系，一定会重新爆发。毕竟农民阶层和士绅阶层，不是一条船上的。千百年来，二者的对立关系，从来都没有解决过。

  明国士绅高尚无能，没有实力却占据着位置。农民军有实力却没有位置，双方的矛盾一旦爆发，即便清国不来落井下石，华夏最后的一点点希望，也会被内讧消耗殆尽。

  曹继武甚为惋惜，但忽然一个念头一闪，急忙问顾炎武：“他身为兵部尚书，跑到浔州干什么去了？”

  顾炎武不以为意，随口说道：“这有什么奇怪的？兵部尚书带兵出征，这是常有的事。当年我大明国，孙承宗、孙传庭等人，不也是如此吗？”

  曹继武连连摇头：“不对，孙传庭乃加兵部尚书衔，是加衔。明国凡是带兵出战的兵部尚书，都是加衔。孙承宗却是兵部尚书，但他去辽东，那是为了视察，不是带兵出征。”

  自隋朝三省六部制以来，明国的兵部尚书，是全国武装力量的总指挥，权利最大。终明一代，除了朱元璋和朱棣之外，明国几乎所有的军务，都是兵部在主持。作为老大，兵部尚书坐镇中央。出去带兵打仗的，仅仅是象征性的荣誉加衔而已。

  顾炎武很是疑惑：“老弟的意思是……”

  “他是被排挤出去的。”

  曹继武话刚出口，顾炎武惊得一大跳：“不会吧，永历皇帝，对他是绝对的信任啊！”

  “朱由榔连他自己都不相信，凭什么对堵胤锡绝对的信任？”

  这句话一出，顾炎武顿时无话可说，捋须细想：

  曹继武此话，极为有理，一个自己都不相信自己的人，又凭什么相信别人呢？