因为她来的突然，用了些手段，而外面对她的传言十分不堪，他亦认定她是个心机深沉，品德不好的女子，府里府外从未尊重过她，甚至还联合外人对她处处打压，让她在府里行事，无论做什么都难上加难，但她聪明，有本事，每次都被她化解。

  他当年迷恋一个女子，但她出身风尘，不容于侯府，他想给她名分却难以做到，知道青竹喜欢自己，不愿看他和别的女人有牵连，他就广纳姬妾，为的就是想让她自动退出，她一再劝他，说那女子别有用心，他只当她嫉妒成性，全然不理，越发折腾。父亲临死前曾劝他要好生对待青竹，府里大事小事都要仰仗她，他虽点头，却从未听入耳中。

  父亲去世之后，他袭爵成为武安侯，得知佳人在外省有难的消息，欲离京城相会，她百般劝阻，他就跟鬼迷了心窍般，不惜对她动了家法，打完之后就离开京城，奔赴淮海，谁知就中了计，将整个武安侯府都搭进去，卷入了震惊朝野的淮海海寇案，那时他才知道，一切都是个骗局。

  他被大理寺的人戴着枷锁锁回了京城，关在天牢里，府里管家去看了他好几回，就是不见青竹去，问了之后才知道，原来青竹被他打了家法以后小产了，那时她还不知道，自己有了三个月的身孕，而他更是混账至极，亲手把自己的孩子打掉了。

  在天牢的那几个日夜，他都不知道自己是怎么熬过来的，不是因为环境恶劣，而是悔恨交加，回想她嫁入武安侯府之后的种种事情，他简直把自己恨到骨子里。二十五个日夜的囹圄之灾，让他彻底认识了自己的混账，他想过以死谢罪，却担心自己死的潇洒，青竹和整个武安侯府却要为他承担罪责，终究忍了下来，等到审判结束，被放回府的那一日。

  武安侯的爵位被皇上收掉了，狼狈不堪回到侯府，府里的人几乎全都不在了，大难临头，谁还愿意跟着他？除了青竹，不过一个多月未见，她整个人就瘦脱了形，只剩一副骨头架子，民妇的衣裳穿在她身上都撑不起来，见了他也没别的表情。

  替他换上了干净的衣裳，给他绞发剃须，然后和他一起被押送的官兵赶出侯府，坐上一辆窄小蹩脚的青篷车，一路颠簸辗转到了漠北那个荒凉之地。

  她再也没有对自己发过脾气，再也没有限制过他做任何事，越发沉默寡言，他和她说话，就答应两声，不说话的时候，就一个人坐在那里看医书。

  她从前那么爱干净的一个人，东西脏了点，连碰都不愿意碰，如今却要忍受关外的恶劣天气和军营的乌糟环境，虽然她从未有过一句抱怨，可祈暄心里不好受啊，就是为了她，他也要重新振作，他要把她带离这里，要风风光光的把她迎回侯府，要让她重新当上受人尊敬的一品侯夫人。

  然而这一切还没有实现，他就被混入大梁俘虏的刺客给杀了。

  感觉从脸上掉下什么东西，祈暄下意识用手接住，原来是他不知不觉间流下眼泪，天寒地冻，眼泪挂在脸上没多久就结冰了。

  茂贞从未见过世子哭，世子向来坚韧，小时候一起练武，肩骨脱臼亦未吭一声，从不为任何人和事屈服，但现在怎么哭了呢？以为他是担心现在的处境，出声安慰：

  “世子，别怕。侯爷至多明日就能找到我们，我们不会有事的。”

  祈暄用手抹了一把脸，将脸上的雪花和冰碴子都擦掉，抬眼看向年轻的茂贞，脑中忽然意识到一个问题。

  既然他回来了，回到了十七八年前，那是不是就意味着，他对青竹的那些伤害还没有造成，算算年龄，青竹今年该是十三岁吧，她是十七岁嫁给自己的，离他们成亲还有四年……思及此，祈暄忍不住笑了起来。

  李茂贞看着自家世子哭哭笑笑，不知道他到底怎么了，只当他是被这严峻的形势给吓出了毛病，正要安慰，却见祈暄脸上的笑容越来越深，疯疯癫癫的样子让李茂贞不敢不管了，上前拉住了祈暄，想让他冷静下来，谁知自己一过去，就被祈暄给抱了个满怀，不仅抱着，祈暄还高兴的在他后背拍打了好几下，口中直说：

  “好，好啊，太好了！哈哈哈哈。”

  李茂贞一头雾水，祈暄抱完了他，就猛地起身，抖落两下身上的积雪，把手里的那碗早凉了的鸡汤一口灌了下去，精神奕奕，斗志昂扬的探查周边环境去了。

  看着这个突然激进的世子，李茂贞是一万个摸不着头脑。

  世子是不是中邪了？

  **************

  李嬷嬷自从被顾青竹打发了之后，就没什么机会跟顾青竹说上话了，就算凑到面前去，无论说什么顾青竹都反应平平，要么不搭话，要么问非所答，总之就是敷衍极了。

  偏偏李嬷嬷又没有其他法子，眼看家里催她催的厉害，她却什么结果都拿不出手，成天心慌慌的，不知道该怎么办。

  相比于李嬷嬷的烦躁，顾青竹日子倒是过得挺太平。

  顾家的马车比顾青竹记忆中要早两个月来，这也是预料之中的事情。她站在二楼书房的窗子旁，看见绣着忠平伯府字样的马车停在庄子外，走下两个丫鬟和四个嬷嬷。

  红渠来禀报，言语中不乏惊喜：“小姐，家里来人了，要接您回府去呢。”

  顾青竹倚靠在窗子边，漫不经心的继续翻书，前几日看完了京城府志，最近又开始看医书了，红渠见她不动声色，有些拿不准顾青竹的意思：“小姐，您怎么好像不太高兴？您不想回府去吗？”

  “自然不想。”顾青竹没有隐瞒，对红渠说出真实想法。

  红渠一惊，面露难色：“小姐……”

  顾青竹合上医书，放在案上，走到红渠面前无奈一叹：“不想也没用，还是得回啊。”

  说完，就越过红渠，走下楼去。红渠看着顾青竹的削瘦背影，心里有些纳闷，还记得小姐之前可是很期待回府呢，总是让庄头回去问什么时候接她回去，怎么现在看来，小姐好像并不想回的样子呢？

  客厅里，顾青竹阖着眼喝茶，府里来接她的丫鬟和婆子在一旁说好话：

  “自从大小姐来了庄子，伯府里都显得冷清了，老爷和夫人时常提起大小姐，总是让人问小姐的病如何了，身子好些没有，夫人因为大小姐的事儿，吃不好，睡不好，眼看着人都消瘦了，奴婢们有时候在佛堂伺候，还总能听见夫人嘴里默念，替大小姐祈福，让菩萨保佑大小姐身体康健，早日恢复，奴婢们也帮不上忙，只能干着急。这不，听说大小姐身子好的差不多了，夫人一刻都不肯耽误，指了我和双儿姐姐，还有四位嬷嬷来请大小姐回府呢。”

  能说会道的这个丫鬟脚翠珠，是秦氏身边最受抬举的丫鬟，容貌生的清秀，说话声音也好听，黄莺出谷似的，一般人和她说话，听了她这软软糯糯的声音，都会客气个一两分，因此翠珠觉得自己还是颇有脸面的。

  只是今儿，一腔热血的说了那么些个场面话，原以为大小姐听了心里肯定高兴，一高兴没准儿还能赏她些银子，本来她这趟就是来传好消息的，不管说不说好听话，这份儿赏总该少不了吧，可翠珠把话说完，晾了一会儿，也没等到大小姐那边的回应。

  顾青竹喝着茶，半瞌着眼睛，睫毛细长浓黑，跟扇子似的。不像是期待回府的样子。

  李嬷嬷在一旁看着着急，大小姐给她摆脸子也就算了，居然连夫人身边的丫鬟都不放在眼里，几个接人的丫鬟婆子都已经开始瞪她了，李嬷嬷苦不堪言。

  第6章

  顾青竹慢悠悠的放下杯子，千呼万唤，终于开口了。

  “先谢夫人惦记了。不过我的身子，说不好也没什么不好，说好也不见得多好，总觉得还留了病气，现在回去只怕还得过人，若真那样的话，可怎么得了。再多休养些时日也没什么。”

  翠珠脸上的笑意僵住了，往李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷就上前对顾青竹劝道：

  “小姐，您的身子不是好的差不多了嘛。夫人今日派了两位姑娘和四位嬷嬷来接小姐回去，府里定然都盼着呢，若小姐再留些时日，将来也不知什么时候再回了。”

  这句话的白话意思就是：别给脸不要脸，人家来请你就回去，要不回，今后可没人请你了。

  顾青竹却冷哼一声：“若不回的话也好，有嬷嬷和红渠你们在庄子里陪我，想来我也不会寂寞。”

  说完这话，不等李嬷嬷再说什么，顾青竹就站起身，头也不回的离开了这会客的厅，回到她的书房里去。

  红渠不敢留下，紧跟顾青竹身后离开，翠珠瞪着李嬷嬷：“怎么回事儿？你让我们回去怎么跟夫人交代？”

  李嬷嬷无可奈何：“谁知道这位祖宗想什么呢，列为受累了，我，我再去劝劝。”

  顾青竹明着拒绝了，翠珠她们也没法子，只能收拾收拾，原路返回。