沙漠尘土飞扬, 烈日灼灼，热浪中一红裙女子翩然起舞，朝着远处的李崇音微笑。

  曼妙身姿在风中摇动, 头上纱巾飞扬, 一阵风吹起, 落入他手中。

  再抬头，只见女子身上起了火焰，火势熊熊, 她脚尖点地起舞。

  当他快步走向她时，悬在半空的手指却碰不到人，眼看着她一点点化为焦炭。

  那焦炭转瞬间化为尘土飞扬离散, 触不到，碰不着，空留来人一场空。

  李崇音猛地睁开了眼, 呼吸略微急促，他凝视着书舍上方的房梁，坐起了身。

  是梦, 纠缠他数月的噩梦。

  额头上不知何时渗出的汗珠沿着眉骨滑落, 他缓缓闭上了眼。

  “请将她交于臣。”

  “她是朕明媒正娶的妻, 你又是什么身份。”

  …………

  你又是什么身份。

  什么身份。

  你以什么立场来对朕说这些话，李崇音？

  墨砚敲了敲书舍门, 见无人应答, 便捧着书册入内。

  见自家公子少有的在坐在床榻边闭目养神, 不温习, 也不看最新情报, 以往公子总是不知疲倦地东奔西跑, 似乎万事都了然于胸的模样, 却在这几日不见了踪影。

  自从被主公派来的四个侍从时刻追踪左右后，公子如同被折去了臂膀般，消沉地留在书院，每日在外与寻常无异，上课堂、参与学术研讨、进行甲乙班堂侧，没任何人发现公子的异常。

  公子太.安静了，安静地仿佛不是一个被受制的人。

  李崇音没理会欲言又止的墨砚，他走向院落，外头的桃树上的花骨朵早已凋谢，他看着满树桃叶，折下一枝，落叶洒下满地。

  梦境中的闷痛感如此真实，一直以为自己没有痛觉的李崇音神情有些恍惚。

  他轻抚着还在颤抖的眼皮：“我让你送的信，送出去了吗？”

  墨砚往左右一看，见那四人并未出现，小声道：“按照公子吩咐，已送达。”

  他也是趁着那四人不留意的空挡，跑出去送信联络的。

  李崇音点头：“看时间，应当是到了。”

  李崇音直接走向松山书院后门，后门是一条石板小弄，与一大户人家的墙垣对门，平日只有调皮孩童会偶尔经过，鲜少有人进出。

  李崇音与来往同窗们微笑招呼，同在书院里的书生对鼎鼎大名的李崇音都很是推崇。

  不仅因为他容貌似仙气度不凡，更因为此人品貌俱佳。他不分贵贱以礼待人，曾遇一贫苦书生，因家中老母病重而无法入书院，李崇音得知后让自家大夫免除医治银钱看诊，为书生入学，谁想那书生真有读书天赋，一次便过了童试。如果说对贫民草根一视同仁，在上层贵公子中亦是渐渐以他为首，毕竟他的诗词是受到当世大儒闻舍先生的极力赞扬，平日里就是杜相府上的纨绔杜耀祖都对其赞赏有加。

  游学三年，众人以为他将与这次乡试失之交臂，没想到一来便是甲等成绩。他三年来亦没有荒废学业，在术业上颇有建树，出了几本游记书册。归来后，对自己不明的地方也会向其他学子虚心讨教。

  这样的人，简直像一个没有任何缺陷的完人，谁能不喜爱。

  也许是秋闱将近，李崇音难得在书院连续两月温书，见他两月来第一次要出门，众人都是友好打招呼，嘱咐他定要好好游玩，放松一下心情，无人起疑。

  到了后门，四个彪形大汉站在门外，他们都是小厮打扮，平日根据需要在暗中与明处交替监视李崇音。

  为首武人摆了手：“李公子，你不能出书院。请不要让我们为难。”

  这样的事，在这两个多月来时有发生，李崇音也的确没让几人为难过，他似乎真的被魏司承给震慑住了。如若他强行出去，是将他们近四年的主仆情谊毁于一旦，亦是将自己多年谋划亲手断绝，还平白多了端王这个敌人。

  魏司承给的这个，是最后谈和机会，他相信以李崇音的心性绝无可能做出不理智的事。

  事实亦是如此，李崇音安静了两个月，没有任何动静。

  李崇音“砰”一声关上身后的门，隔绝了书院与外界。

  这一道短促的声音，犹如号角。

  他嘴边溢出一丝笑意：“若我偏偏要让你们为难呢。”

  还没等对面人反应过来，他以迅雷不及掩耳之势拔出他们腰间的剑，一道剑光划破长空，四人皆是一剑封喉，丧命倒地。

  此时两辆不起眼的马车驶入小弄，来人白面无须，掀开车帘看到外面的场面，摇了摇头：“啧啧啧，真不愧是咱家的堂弟，出手时一丝情面都不留，与当初真是一个样。”

  来人下了马车，李崇音让墨砚将那四具尸体放入后面的马车里。

  李嘉鸿眼中暗藏阴霾，语气阴阳怪气：“你要将他们带去城外的乱葬岗？”

  “不，另有去处。”

  “那辆马车可是咱家用一两银子租来的。”

  墨砚在李崇音的示意下给了一锭银子。

  李崇音看着今非昔比的李嘉鸿，只一句就震住了对方：“娘娘可好？”

  李嘉鸿脸色一变，感觉下方隐隐作痛，被割掉命.根的那一幕久久无法忘怀，而眼前的是罪魁，他却连反抗的勇气都没有。

  “咱家问你一件事，赵顺是不是也被你收买了？”李嘉鸿本来只是个小太监，虽然被李家人打点过，比其余没背景的小太监要好过不少。但宫中生活依旧让他备受精神与身体的折磨，他有心靠近几位大太监，但庆朝皇宫数得上牌面的大太监，哪个不是小太监们争相讨好的对象，哪里轮得到他。

  直到某一日，赵顺忽然看中了他，将他提拔到皇后的凤仪宫，那以后李嘉鸿凭借以前学会的花言巧语与各种小手段，终于与这后宫最高贵的女人有了一丝不一样的情愫。

  但他一直对赵顺看中自己这一点，耿耿于怀。

  这宫中好看的小太监也不少，有些比他还娇嫩好看，为什么赵顺偏偏看中了他？

  直到最近收到了几封密信，没想到会再遇此生最憎恨的男人。

  “赵顺是御前太监，岂是我的身份能收买的。”李崇音不置可否，但也没有彻底否认。

  李嘉鸿看他不像说谎，可总有种说不出的违和感，越发忌惮了起来。

  他当然知道赵顺这样的大太监不可能被轻易收买，能做到赵顺这样的御前统领，那是连几位皇子的面儿都可以不卖的，哪会看上连实权都没有的李崇音。

  李崇音当然不会告诉李嘉鸿，他的亲生父亲是叛逃到詹国的江陵侯，而赵顺是原皇位继承人江陵侯的心腹。

  早在身份大白的时候，李崇音就开始寻找与联系生父的原本属下。

  没条件的时候都能搅动风云，身世这个极为有利的条件摆在面前，如何能不用。

  魏司承从未彻底信任过李崇音，李崇音又何尝不是？

  狡兔三窟，何况是他。

  底牌，只有无人发觉的时候，才能发挥出用处。

  李崇音：“你没浪费我让你进宫的机会。”

  “是啊，帮你有机会在百花宴削减了守卫，好不容易偷走李映月，又把她重新送回去。”李嘉鸿抓住李崇音的衣领，怒意蓬勃，“你可知道咱家冒了多大的风险！若是被娘娘发现，咱家的项上人头就没了！！”

  李崇音能自由出入皇宫地道，还能在宫殿中劫走李映月，正是有李嘉鸿的帮忙。

  要说李嘉鸿最恨的人莫过于给他致命一击的李崇音，但同样的，他也极度惧怕这个冷面冷心的人。

  李崇音始终微笑：“你敢说如今的日子比你在府中的差吗，有娘娘在，你在后宫哪个敢给你脸色瞧？要风得风，要雨得雨，亦是另一种畅快，堂兄应该感谢我才是。”

  李嘉鸿气得满脸通红，却对这人束手无策。

  “我们谈谈条件吧，你还年轻，与其执念于过去何不往前看，比如……”李崇音靠在他耳边，轻声说了几句，李嘉鸿脸色不断变化，似陷入了思考。

  李嘉鸿知道自己的软肋被李崇音抓住了，但动不了李崇音，难道还不能动别人吗。

  他恨最后给他来一刀的李崇音，但更恨的是当初那个给脸不要脸的贱人，若不是她，他会落得今日下场吗？

  “要咱家出力，也不是不能商量。”利益给够，立场有什么不能转变，“你给一点诚意吧。”

  “你要什么。”

  “被你的好妹妹要走的贴身小丫鬟：紫鸢。”

  魏司承班师回朝时，举国欢腾，京城内更是举行了盛大的欢迎宴会以庆祝他凯旋而归。

  可谁成想，才不过回京一个月，居然遭贼人暗害，还可能伤及了根本。

  有人遗憾，有人唏嘘。

  但这对于大多数皇子来说，这是一个好消息，少一个强有力的竞争者，怎能不算好事？