谢翎闷闷地答应一声，施婳抬起头看他，两人四目相对片刻，她看清楚了谢翎眼底的神色，过了一会，十分自然地收回目光，伸手把食盒盖上，语气有些无奈：“怎么不高兴了？”

  谢翎否认道：“没有不高兴。”

  施婳：……

  这么多年的相处，她还不了解谢翎？这人就是眉头动一动，她都能知道他在想什么。

  施婳放下手中的筷子，然后出去了，不多时，她再进来时，谢翎已不在灶屋了，施婳的目光落在桌上的那个食盒上，她犹豫了一下，才伸手把食盒上层揭开，打眼一看，果然，三份糕点，每一份都少了小半。

  她盯着那几盘雪蒸桂花糕，仿佛能看到少年偷偷地夹走小半，然后塞到自己的碗碟中，施婳既觉得无奈，又有些想笑，她什么也没有说，把食盒又盖上了，像是从来没有发现过一般。

  到了第二日，谢翎便带着那个食盒，去了城南贡院，参加第二场考试，依着施婳的嘱咐，把三份雪蒸桂花糕分别分给了晏商枝三人。

  雪白如霜的糕点，映衬着桃花般的胭脂，煞是好看，精致得如同玉琢的工艺品一般，杨晔随手拣了一个，大呼好吃，压根没注意到谢翎低沉的眼神。

  晏商枝倒是注意到了，但是他向来喜欢招猫逗狗，遂也慢条斯理地拣了一个吃，笑眯眯的，语气却带着满满的促狭：“好吃，想不到婳儿的手艺这么好，实在是叫人意外。”

  于是谢翎周身的气势更低压了，钱瑞隐约察觉到了什么，但是又说不上来，本能促使之下，他摆手拒绝道：“我家里给我准备了吃食，怎么好再分师弟的？要在里面考三日，你还是自己收下吧。”

  谢翎面上的表情略微缓了些，对钱瑞道：“师兄不必客气，这糕点原本就是阿九给你们准备的，师兄还是收下吧。”

  钱瑞这才收下了，这时，贡院大门处传来一阵动静，所有等待的士子们都纷纷转头看过去，却是一名书吏站在那里，大声地点名。

  晏商枝眯着眼睛看了看，道：“要入场了。”

  三场考试很快就过去了，原本要考到八月十六日，但是第三场可以提前到十五日放牌，若是交卷快一些的考生，还来得及赶回去赏中秋月，没有交卷的，也可以继续写，直到十六日清场。

  十五日午后，放头牌的时间，这次出来的人不多，约莫只有二三十来个，谢翎依旧在其中，令他颇感惊讶的是，晏商枝居然也交了卷，正站在贡院大门处，等着放牌开门。

  因着人数少，晏商枝一眼也看见了谢翎，两人打了一声招呼，不多时，便有差人过来，把贡院大门开了锁，等候的考生们鱼贯而出，各自散了，乡试要九月初十才放榜，大多数从别的县赶来考生们要准备回家去了。

  却说头场考完之后，短短数日之内，头场所有的试卷都已经弥封誊抄过，递送入了内帘，由房官阅卷。

  因为阅卷时间紧，所以一般来说，头场的考试是最为重要，也是最为关键的，如果一旦头场不被取中，那么后面两场就是写出花来，也是无力回天了。

  却说数位房官正在忙碌地阅卷时，屋子里安静无比，只能听见纸张翻动的窸窣声，正在这时，角落处冷不丁传来一声拍案之声，一人激动道：“好！好！”

  几位房官都吓了一跳，回过神来，一人转头去冲那角落里拍案的房官道：“刘大人，莫把桌案拍坏了，回头报修还得要费时间呢。”

  其余几位房官都发出了善意的笑声，有人道：“刘大人，你这是看到了什么绝世好文章了？”

  不怪他这么问，有时候房官们阅卷时，看到好的文章句子，情不自禁地拍案称赞，这是常有的事情。

  那被称为刘大人的房官激动道：“这文章写得好，写得好啊！”

  几位房官都笑，一人道：“既然写得好，你将他的卷荐了便是，送与严大人和张大人复审。”

  那刘大人方才看了绝世好文章，兴奋劲儿还没过去，连连招手，道：“这文章是真的好，你们都来看看，来看看。”

  其余几位房官都面面相觑，见他盛邀，便也不好拒绝，纷纷聚拢过来，看那一份被刘大人极力称赞的试卷。

  试卷被朱笔誊抄过，又称为朱卷，一眼看过去，满目红色，几人都凝神仔细看那文章：圣人行藏之宜，俟能者而始示徽示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言也……

  只看了这么几句，几位房官便是眼睛一亮，皆是赞道：“好！”

  “果然好文章！”

  “明破行藏，暗破惟我与尔，好！”

  “汲于行者蹶，需于行者滞。有如不必于行，而用之则行者乎，此其人非复功名中人也。”

  几位房官一边看，见到有心喜的句子，便将其大声念出来，听者频频颔首，称赞不绝。

  一人忽然道：“若以此人文章的水平，给他一个解元都不过分啊。”

  那刘姓房官听了，拈着胡须颔首笑道：“我这就将这试卷荐上去，严大人和张大人慧眼，必定能取中。”

  几名房官附和应是，那刘姓房官将卷子仔细收了，写上批语，盖了名章，放在荐卷的那一堆最上面，待所有试卷都阅过之后，分为了两摞，一摞为荐卷，一摞为落卷，送去了内间，请两位主考官复审。

  严冲正坐在案后，见了他来，道：“都阅过了？”

  那刘姓房官连忙回话：“是，头场的试卷下官都批阅过了，此为荐卷，此为落卷，请大人复审。”

  严冲听罢，颔首道：“辛苦了。”

  他说着，便将那一摞荐卷拿过来，看了看，眉头微微一动，目光中闪过几分惊讶，然后伸手把那一张朱卷拿起来，抖开，正是刘姓房官极力赞扬的那一份。

  短短八百字，他却看了很久，久到刘姓房官都站不住了，试探问道：“大人，若无事，下官先去了？”

  严冲抬起手来，一双眼睛好似粘在了那试卷上，口中却阻止道：“慢，你去将此人原卷调来一观。”

  调原卷，则说明这试卷十有八九会取中了，那刘姓房官心中一喜，拱了拱手，应答一句，便退下去调原卷了。

  第 62 章

  却说到十五日, 贡院放了头牌, 中午时候，谢翎便回去了，待进了清水巷子, 便见巷子里迎面走出来一个妇人, 他眉头微微一皱, 眼中原本的欣悦之意便淡了许多。

  那妇人，正是前不久来过一次, 后又被他赶走的崔娘子。

  她一见谢翎, 便热情地笑道：“啊呀，是秀才相公考试回来了。”

  那模样，仿佛完全不记得了之前谢翎甩她出门的事情，谢翎没接茬，只是笑了一下，一双眼睛却没什么笑意, 只盯着她, 问道：“崔娘子有事？”

  一见他笑，不知为何，崔娘子心里就颤悠了一下, 总觉得他有一种皮笑肉不笑的感觉，令人后脖子发凉, 不过她到底也是个精明厉害的人, 兀自笑着答道：“是大好事啊，有人托我来给你姐姐说媒来了。”

  闻言, 谢翎的眼神愈发沉郁了，好似两泓深潭一般，他的笑仍旧挂在嘴角，十分和气地问道：“那说成了吗？”

  崔娘子以手帕掩唇一笑，嗨了一声，道：“说媒这种事情，不就是靠一个说字嘛？哪能一回两回就成了的，除非是天媒！不过也有那老话说，天上无云不下雨，地上无媒不成亲，若是我多跑腿几回，能撮合了你姐姐的一段大好姻缘，那也是我的福气哩。”