施婳在老村长旁边坐着，听他们谈话，并不多嘴，一群顽皮的孩子们在旁边的草丛中疯跑，尖叫打闹，咋咋呼呼地喧闹着，令人头疼。

  等到了傍晚时候，他们约莫是闹得累了，各个叫起饿来，吵闹不休，施婳安静地坐在旁边，手中的棍子一下一下地戳着蚂蚁窝，众人赶了一天的路，身上累得慌，各自分吃了干粮之后，又取了铺盖，把小孩们都哄着睡下了。

  夜里上了露，到处都湿润润的，施婳靠在树下，把自己的包裹拆开，便是一张完整的粗棉布毯子，用来垫着睡正好，她在树下寻了一处平整的地方，把棉布铺好，才刚躺上去，腿伸直碰到了一个软软的物什。

  施婳吓了一跳，猛地坐起来，只见那物什动了一下，然后爬起来，借着银色的月光，她这才认出来，正是下午被按着打的谢狗儿。

  他看了施婳一眼，什么话也没说，绕到树后面去了，紧接着，施婳听见了草叶伏倒的声音，或许是因为小孩儿的态度实在不好，施婳心中便生出了捉弄之心，她压低声音道：“喂，你躺在草上睡觉，不怕蛇么？”

  然后那边安静了，下一刻，草叶声音再次哗啦响起，那小孩儿站起来了，背紧贴着树干站着，颇有些无措的样子，施婳不知怎么，就觉得有些后悔，似乎不该如此吓唬他。

  这小孩儿连个铺盖都没有，夜里这么凉，还要睡在地上，显然是没有大人管的，这么一想，施婳心中就觉得过意不去，就在这时，一点模糊的抽泣声传来，小孩儿好像是哭了。

  施婳连忙爬起来，转过去，只见那小孩正半趴在地上，紧紧地蜷缩起自己的身子，肩膀微微颤抖着，似乎在极力忍耐着哭泣声。

  施婳蹲下身子，拍了拍他的肩背，轻声道：“你别哭啊。”

  那小孩儿停顿了一会，身子仍旧轻微颤抖着，施婳有点急了，她实在是没想到一句话就把人给吓哭了，从没有哄过孩子的经验，这会也不知该说什么，只得安慰道：“这里没蛇，你别怕。”

  过了片刻，小孩压低了的声音模模糊糊地传来：“我……我肚子……疼……”

  施婳立刻就想到了什么，便问道：“你下午吃的那个，是鱼么？”

  好一会，小孩才点点头，一时间，施婳心中说不出是个什么滋味，显然是小孩抓了一条鱼，然后未免它落入别人手中，直接把鱼生吞了下去，或许当真是时间久远了，她此刻听到这个回答，竟会觉得难受。

  但是在上辈子那会，别说是生吞活鱼了，便是吃观音土，吃糠皮和豆萁，甚至青苔，都是常事，那还算有的吃了，没得吃的时候，真是见着个会动弹的东西都想着直接塞进腹中，便是施婳自己，都不知道吃过多少乱七八糟的东西，才勉强拣了一条小命。

  施婳想了想，把自己的粗棉布毯子叠起来，盖在小孩的背上，又摸了摸他的头，低声道：“你等我一会。”

  她说着，便轻手轻脚地离开了，从前在路上乱吃了东西，总会腹痛不止，不过痛得多了，也有了些经验，此刻便能派上用场，施婳顺着小草塘走了一圈，便找见了自己想要的东西，她顺手摘了几片叶子，回到树下。

  只见那小孩半靠在树旁，抱着双膝，把脸埋在膝盖上，原本披在他身上的粗棉布毯子被叠好放在脚旁，施婳走过去，他便抬起头来，一双眼睛黑幽幽的，月光透过树枝缝隙洒落下来，显得极其透亮。

  施婳把那几片叶子揉得细软了，成了小丸子的形状，递过去道：“你把这个吃了。”

  小孩迟疑地接过那丸子，仔细地看着，施婳解释道：“吃了这个，肚子就不痛了。”

  他不太相信似的看了施婳一眼，然后伸出舌头舔了一下，眉头瞬间皱了起来，小脸都皱成了一团，干巴巴地道：“苦的……”

  施婳摸了摸他的头，道：“你直接吞下去就行了，我从前吃坏了肚子，也是吃这个好的。”

  小孩听了，这才犹犹豫豫地把那小丸子扔进嘴里，然后狠心闭眼，咬着牙关囫囵咽了下去，刺鼻的药草气息顺着鼻腔弥漫开来，令人十分不适。

  小孩可怜巴巴地道：“好苦！”

  施婳想了想，低声道：“你等等。”

  她顺手把那粗棉布毯子拿起来，抖开又再次披在小孩身上，这才离开，小孩一双黑幽幽的眼睛盯着她，直到那小小的身影消失在草坡下，这才收回来，又蹭了蹭那不算柔软的粗棉布面，把脸埋在膝盖上。

  施婳回去的时候，小孩已经半靠着树干快睡着了，小脑袋一点一点的，跟小鸡啄米似的，颇是好笑，她走近几步，那小孩便似乎感觉到了什么，立刻惊醒过来，即便是在黑夜中，施婳也能感觉到他警惕的目光。

  仿佛是一种与生俱来的习惯，待认出来施婳，小孩才松了一口气，施婳在他旁边蹲下，往他手里塞了一根细细长长的东西，道：“你吃。”

  小孩迟疑地抬起手来，只见手心躺着一根草茎似的东西，颜色雪白，在月光下看起来有些半透明，施婳往嘴里塞了一根叼着，催促道：“你吃啊。”

  小孩咬了一口，脆生生，甜丝丝的，他疑惑道：“这是什么？”

  施婳笑着答道：“是茅根，这个好吃呢。”

  小孩嚼吧着，神情尤其认真，仿佛吃东西是一件什么神圣的事情一般，也不知究竟饿了多久，他两颊微瘦，便显得眼睛尤其大，施婳叼着草根，一边随口问道：“你叫谢狗儿么？”

  小孩顿了顿，没说话，又咬了一口茅根，极力地品味着那难得的甜味，就在施婳以为他不会回答的时候，他这才道：“不是，我叫谢翎。”

  “谢翎？”施婳觉得这名字耳熟的很，倒仿佛在哪里听过一般。

  小孩以为她不知道，便认真念道：“有鸟有鸟，从西北来，丹脑火缀，白翎雪开，就是这个翎了。”

  然而施婳还是觉得这个名字十分耳熟，她微微皱起眉来，翻来覆去地读着这个名字，突然脑中灵光一现，谢翎？扳倒太子的那位，可不就是叫谢翎么？

  ……婳儿，你别怪孤，要怪就怪那该死的谢翎，若不是他，孤如何会落到这般田地？

  施婳的手指都哆嗦了一下，脊背仿佛被刺球儿滚过一般，顿时一个激灵，浑身如同一时间坠入了火浆之中，那令人恐惧至极的高温眨眼便将她吞没了，皮肤上都泛起灼热的疼痛，就仿佛那一场大火的余热仍旧残留在她身上，从未散去一般。

  施婳忽然想起从前听太子闲暇说起的旧事来。

  那还是她刚入太子府的时候，太子常来她的院子听琴，说些闲话，施婳隐约还记得一些。

  婳儿，孤今日碰着一个人才，叫谢翎，可惜入了老三的麾下，不能为孤所用，送去的字画都被退回来了，当真是可惜了。

  太子说到这里，又笑了一声，道，婳儿，说起来这人还与你是同乡呢。

  彼时她听了，也只觉得不关己事，只是一个同乡罢了，她的老家邱县，百姓乡民不知几何，还有数千个同乡呢，施婳看似认真地拨弄着琴弦，实则漫不经心。

  到后来，这个谢翎的名声却越来越大，在太子口中出现的次数越来越多，每每提起，太子的神色也愈发不悦，甚至阴沉。

  到最后，说到气处，他一把摔了上好的白玉杯子，香气醇厚的酒液溅落一地，阴鸷地道，谢翎屡次挑战孤的底线，此人不除，实在难消孤心头之恨，日后恐成大患。

  婳儿，孤要他死！

  再后来，谢翎没死成，太子却成了废太子，老皇帝一朝驾崩，一卷圣旨把皇位传给了三皇子，倒是废太子死了。

  最后，便是那一场记忆犹新的大火。

  眼前有什么东西晃过，施婳猛地回过神来，正见着一只小小的手在自己面前招了招，她语气僵硬地道：“你做什么？”

  谢翎收回手，又开始捧着茅根吧唧吧唧地啃，一边问道：“你怎么在发呆？”

  施婳的心情颇有些难以言喻，她看着谢翎，瘦骨伶仃的，脑袋大，身子小，一阵风都能吹跑似的，谁能想到，这位日后位极人臣，荣华富贵尽享一身呢？