她从匣子里取出那几串压岁花钱，一一塞到宁宁和昭儿的枕下。

  虞瑶坐在床沿，静静看着两张熟睡的稚嫩脸孔发起愣。

  另一边，虞敏和流萤从房间里出来后，相携着走到院门附近略喊得两声，祁寒川便出现了。

  在这座院子里住着的，除去昭儿这个两岁的孩子以外都是女眷。

  祁寒川身为男子不方便与他们同住在一处，同在灵河县一样，寻常不怎么露面，当他们要出门时则跟随保护。

  尽管不大露面，却是晓得他在的。

  见到人，虞敏和流萤上前去与祁寒川互相见过礼，寒暄过，虞敏先将一个荷包递过去。

  “祁将军，新年吉祥。”昏暗朦胧的烛火光亮照在小娘子脸上，天寒地冻，她说话间便是白雾袅袅，面上少有挂着淡淡的笑，“时逢年节，念及将军辛苦，这是我姐姐一点心意，望祁将军不要推辞。”

  将荷包塞到祁寒川的手中，虞敏又说：“是诸位都有的。”

  便同流萤将许多荷包一股脑儿塞给祁寒川，以证明当真是人人有份。

  祁寒川没有机会说出拒绝之言。

  怀里被她们塞过来许多荷包，他不得不小心捧着，抬眼只见虞敏笑着冲他摆摆手，转身回院子。

  与阙州遥遥相对的京城皇宫正是银装素裹，白雪皑皑。

  宫宴散去，楚景玄拢一拢身上的斗篷，回到一贯冷冷清清的宣执殿。

  常禄端着一碗醒酒汤进来。

  行至龙案旁，楚景玄正举着一盏小灯专注研究着龙案上铺开的一张舆图。

  “陛下宴席上喝了不少酒，不如喝碗醒酒汤解解乏。”

  将醒酒汤搁在龙案一角，常禄轻声劝道。

  楚景玄听言不紧不慢收回落在舆图上的视线。

  他搁下小灯，在龙椅上坐下来，常禄当即将醒酒汤端到他面前。

  手里捏着一柄瓷勺，楚景玄却迟迟未动，似乎在想事。如此过得半晌，他搁下瓷勺，端起那碗醒酒汤，几乎一饮而尽，搁下青花瓷碗说：“东西应该送到了？”

  “是，请陛下安心。”

  常禄躬身回答，“昨日已有消息递回来，说东西顺利送到了。”

  楚景玄抬手摁一摁眉心：“你下去吧。”

  常禄应喏，撤走碗碟，奉上一盏热茶，这才悄声退下。

  殿内又恢复安静。

  想起远在阙州的虞瑶，楚景玄却再无心看舆图，他枯坐良久，起身走向侧间，只不进去，站在门口望向里面。

  离开灵河县回到京城数月时间。

  朝堂内外、大大小小无数的事情轻易将他的精力霸占。

  忙碌起来便无瑕多想。

  不去想，权当不记得自己被虞瑶温柔无辜地拒绝，便仿佛他仍有机会，仍有资格出现在她面前。

  其实他是皇帝，普天之下莫非王土，他有哪儿不能去？

  哪怕要将虞瑶和两个孩子接回宫里来住，也不过一句话的事情。

  可她不喜欢。

  而一旦他做出那样的举动，他清楚她不可能会任由他摆布，他们之间的关系亦将真正万劫不复。

  他不能也不敢那么做。

  她不想回到京城、回来宫里的因由，他一样十分清楚。

  因为这个地方，于她而言，没有多少好的记忆，便根本不值得留恋。

  楚景玄闭一闭眼，转身回到龙案前。

  如今分隔两地也不是那么糟糕，他对自己说，起码知道她和孩子平安无碍，她可以做喜欢的事，会过得很好。

  想着这些，心绪和缓两分。

  楚景玄重新取过龙案一角的那一盏小灯，继续研究眼前的舆图。

  边塞安稳过十数年，于近两年却有小国开始蠢蠢欲动。

  年末派去南凉的使节更被残忍杀害，边关百姓也遭遇劫持捋杀，不少百姓家中被蛮横洗劫一空。

  这是毫无遮掩的挑衅。

  只怕光是南凉一个小国未必有这么大的胆子胡作非为。

  如此情况下想维持边关安定，唯有以战止战。

  只年节之前边关接连有战报传来，情况竟不甚乐观，连同南凉在内的诸个小国有联手迹象。

  楚景玄打定主意，于年节过后亲征塞外。