刘尚武所在的边关将无宁日，两位王爷叛逆作乱，蠢蠢欲动又不知有何预谋……

如是想着，脸上的笑意渐冷，背起的双手已然紧紧攥到了一起。

“禀圣上，公主殿下求见圣上。”

新近启用的御前小太监，很得陈擎的赏识，聪明机灵不是最关键，能够刻意躲着皇太后那里的传讯这一点，就足见他能替皇上想一些事情，最起码目前是一心向主。

“嗯！”

应道一声，还未坐定，如萱公主便一蹦一跳地进了屋子，拉住陈擎的胳膊抱在怀里，笑道：“父皇，女儿天天都惦念您，您想女儿了没？”

昨日，于朝堂之上公事公办，退朝之后，又被皇太后传到后宫就是不肯撒手，知道其父皇这时都会独处思虑一些事情，便兴冲冲跑了来。

甜兮兮，又不知端着怎样的心思？腹诽着，陈擎满脸含着笑，抬手在其鼻尖上刮了一下，道：“朕的心肝宝贝，怎能不想？这一趟边关之行劳苦功高！说，想要父皇如何犒劳你。”

“犒劳啊……，就让父皇暂时欠着女儿，等出嫁之时再向父皇索取也不迟……”

心里咯噔一下，陈擎有些明白如萱公主的想法了，不由得很是无语，都说女大外向！还真是！想法是有，在后辈面前却是不好意思说出口，呵呵笑着点了点头，没言语。

没有得到预料之中的回答，如萱公主隐隐有些失落的同时，也能大略猜测出其父皇的想法，就目前而言，婚嫁已是搁浅，将来会是怎样的发展，谁也难以预料。起码，其父皇尚且未曾像以前那样睁大眼睛以大道理哄着她，还是让她心里又隐隐有些高兴。

“父皇，儿臣猜想，那徐载波之死应该是有人别有用心。”

先前，以女儿自称，此时又是将儿臣挂在嘴边，说起徐载波来，意向所指，陈擎哪能不知她葫芦里卖的什么药？装作疑惑之色，“哦？这……父皇还真没想到，说来听听。”

说着，将如萱公主按在矮凳上，自己坐到了她对面。

他想没想到，如萱公主不以为意，自打从边关返回京都之后，每每想起与刘祚晨以及刘家诸人，心里总觉得他们算不上恶人，最起码来讲，眼见得他们待人以诚绝对非造作。

“刘尚武想要置徐载波于死地，何必要等到班师回朝之际，再有，明知道徐载波处心积虑给他找罪证，制造一个意外，在他军营之中应该不是难事，一个久居边关令外夷望而却步的统领，思绪岂会如此简单？”

就这些理由，无非就是站在另一个角度看问题从而发现的表象，根本就不能够洗清刘尚武的嫌疑，陈擎心里明镜一般。轻轻叹了口气，不置可否地笑了，实在不忍心对爱女加以颜色，道：“看问题，要从实质处切入，抛开感情去分析，你再想一想，看看有没有发现。”

摇摇脑袋，如萱表示不懂或是不甚懂。

其实，她只是想不明白，眼见得地真实，在其父皇思想里愣是毫无价值可言。

“算了，不提那爷儿俩的破事了，说说，父皇为你建造的阁楼可还满意？”

如萱公主的身份是当今圣上的独女，已然无法为其加持尊崇，为了表示奖赏之意，陈擎别出心裁为其建造了一座富丽堂皇的阁楼，木料、饰品自然都是上上之选，就连侍女都是陈擎亲自为其挑选，举止端庄面容姣好自是不在话下。

将话题引向别处，如萱公主并未感到意外，时间久了岂能不知其父皇就是不想深谈刘尚武爷儿俩？狡黠地眨了眨眼睛，霎时间就眯成了两只月牙儿，微微撅起嘴巴，道：“人家都是陪嫁才这般奢华，将来……女儿嫁到凤乡去，还能将阁楼搬走不成？”

就是要掏出陈擎心中所想，爽是父女俩在场没有外人，如萱公主也就不觉得有多么难为情了。

可在明察秋毫的陈擎面前，这话所要延伸出的意思，就不仅仅是难为情这般简单了。表明观点也好，表明心迹也罢，延伸在外的话，他真心不想当着爱女宣之于口。好比是原先一直盛赞某个人或是某件事情，突然之间又有了不同以往的颠覆论断，即便是父女俩，也让陈擎自感很是尴尬。

陈擎以手掩住口，轻轻地左右摩挲着，沉思了良久。

说道：“善良，总是让人不忍心将血淋淋地事实当作实情面对，好比你现在。其实，此次边关之行，应该是对你震动很大，刘祚晨的财富没人能够摸得透彻，或许就是他自己也恐怕很难估摸到实处。如此多的真金白银花也花不完，仍然积极扩张对外贸易，你够了解他，你能了解……他心中的想法？”

知道她也无从对答，微微一顿，又说道：“再说刘尚武，臆想其罪证你会觉得父皇龌龊，大食国皇室的居心也暂且放到一边不去论断，派兵前往边关假意佯攻大安泰，是事实吧？”说着，轻轻叹了口气，“京都城危如累卵，朕能体谅他无法面对亦长亦友无从下手的艰难，还能容忍他与外夷苟且不成？那大食国版图扩张迅猛，有意打开他刘尚武的边关大门，朕岂能看不出端倪？”