他看到灯罩一面写着：金榜题名，康泰亨通。

  一面写着：癸戌年六月廿一。

  不是他的生辰，金榜题名，也不可能是对他的祈愿。

  癸戌年生，她祝愿的那个郎君，今岁二十有二，长她三岁。

  褚昉望着冉冉高升的灯，拳头紧了紧。

  一时之间，所有破碎的点点滴滴汇聚在一起。

  陆鸢珍视的那本书，与她字迹九分肖像的著写人，她亲手制作的书签，她最喜欢的那句箴言，甚至，她闺房里那幅《凌儿踏春图》……

  凌儿，康凌子……

  明明有这么多细节，这么多破绽，他为何从未想过，她心系之人，从来不是他这位夫君？

  凌儿，那人曾经亲昵地这样唤她，曾经眉目含笑为她作画，曾经津津有味听她讲四海八荒的趣事，是否也曾与她共乘一骑，游园赏春？

  她呢，嫁与他三年，可曾有一刻真正把自己当成褚家妇，当成他的妻子？

  她不肯为他生儿育女，不惜自请休弃摆脱褚家，都是为了那个男人吗？

  三年了，她为他妇三年，竟对他无丝毫情意眷恋？

  那人在她心中，便是如此根深蒂固、不可动摇吗？

  褚昉望着那灯，忽然笑了下，拔出贺震随身佩戴的短刀，高高抛了出去，直接将那盏灯横空截断。

  人群的惊呼声中，一团火极速坠落，落在空旷的敞原，就着原上的枯草随即蔓延一片，那只布偶不可幸免，葬身火海。

  “姑姑的灯！”小侄儿要去救那只布偶，被陆鸢阻下。

  敞原上空都是燃着的灯，万一再有不慎落下者，很容易伤到侄儿。

  “没事的，上天已经听到姑姑的祈愿了。”陆鸢安慰着侄儿，望向那团火，怎么会落下来呢？

  而贺震在褚昉飞刀出去时就震惊地差点呼出声，下意识拉着他远远避走，直到离开文庙一段距离，人烟僻静处，他才敢问：“将军，你为何击落长姐的灯！”

  褚昉不发一言，推开贺震，引哨唤马，径自驱马离开。

  他的怒气突如其来，神色凝重，行事又极其反常，贺震怕他出事，不敢叫他独行，立即打马去追。

  回到安国公府，褚昉丢下一句“不必跟来”闪电般跨进门去。

  贺震想他左右是回家了，应无大碍，叫人给褚暄传话，让他照应着些，而后折返文庙。

  将军抛出去的那把短刀是陆鹭买给他的，他得找回来，万一被陆鹭捡到，他没法交待。

  褚昉拿出那本残破不堪的《笑林广记》，一字一句斟酌细读，试图从中找出蛛丝马迹。

  她放在心底的那个人，究竟是谁？

  褚暄受贺震之托，特意寻个借口找来璋和院，见兄长全神贯注看一本破书，想来无事，便没出声，打算悄悄折返。

  “何事？”褚昉目光仍在书上，但显然已察觉褚暄来了。

  他音色沉沉的，如冷玉斫冰，听得褚暄心底发毛。

  “我，我有几篇文章看不懂，想烦你给我讲解一二。”

  这是褚暄唯一能想到的、不会加重兄长怒气的借口。兄长喜欢好学才高之人，对他学业抓得紧，他以此为由，兄长总不至于迁怒他。

  褚昉看弟弟一眼，暂时收起《笑林广记》，说道：“拿来我看看。”

  褚暄忙不迭把几篇文章铺在书案上。

  “今天我去参加诗会，见了些一道参加殿试的朋友，大家一起切磋，其中几篇文章，大家都说好，我拿回来学习学习，但实不知好在哪里。”

  褚昉道：“有些是沽名钓誉，有些是真才实学，你要学会自己分辨。”

  他一目十行看过第一篇，从几个关键点切入，有的放矢地分析了优缺之处，教导弟弟学会把握思考方向，开始看第二篇。

  褚暄还在消化第一篇的内容，他已又开始讲解第二篇，褚暄也不敢叫他等，只能囫囵吞枣地听着，连声附和。

  至第三篇，褚昉看了很久。

  久到褚暄都以为兄长遇到了难题。

  “三哥，怎么了？是不是也觉得这篇最好？他们都说这篇是最好的，见解独到，厚积薄发，鞭辟入里，总之就是我们望尘莫及的。”

  褚昉没有接弟弟的话，直接跳到文章最后看了署名：周玘。

  “这位是周尚书的三公子，他不喜与人交往，深居简出，你大概不认识。”褚暄见兄长盯着署名出神，解释了句。

  周家三公子，周玘。褚昉是见过的，第一次听到他，是从陆鸢口中。

  “你先回去吧，这篇文章我好好看看。”

  音色比方才还沉。

  褚暄连连道好，拔腿就溜。

  走到门口，又觉兄长实在反常，想到嫂嫂也不在家，遂回头关心了句：“三哥，嫂嫂没跟你耍脾气吧？”

  兄长包庇表姐一事的确太不公道，嫂嫂极可能恼了兄长，一气之下住到娘家去了。