她小门小户，见识浅陋，这些都罢了，连孩子都生不出来，褚昉娶平妻进门无可厚非。

  陆鸢沉默不语，郑氏不耐道：“照卿年纪不小了，子嗣上不宜再等，你做妻子的，总该为他分忧。”

  言外之意，或退位让贤，或为夫纳妾，总要做些什么。

  陆鸢这才恭谨地应了句“是”。

  王嫮适时笑着劝道：“母亲，你急什么，三哥和嫂嫂都还年轻呢，尤其是嫂嫂，也才十八，正是大好年华呢。”

  这话乍一听是在替陆鸢解围，可当着郑孟华的面说便有些不妥。

  郑孟华小褚昉两岁，如今年已廿二，概因嫁人之后过得并不如意，容色有些颓靡，比同龄妇人都不及，更别说与花容月貌的陆鸢比了。

  果然，王嫮才说罢，郑孟华看了陆鸢一眼，眼睛便红了。

  女娃已经知事，知道母亲红了眼睛是难过了，声音软糯道：“阿娘，你怎么又哭了？”

  “没有，没哭，果儿看错了。”郑孟华强颜笑着道。

  郑氏见状，既恼恨王嫮口不择言，也迁怒陆鸢冷眼旁观，厉声喝道：“年轻如何，不过空有一副皮囊，以色事人，最是下贱，有何值得说道的！”

  王嫮见婆母恼怒，缩着脖子躲去褚暄身后。

  陆鸢垂着的眼中掠过一缕冰冷的光，隐在袖中的手掐紧了掌心。

  良久，她平静道：“母亲，若无他事，容我告退。”

  郑氏嫌厌地连连挥手，一眼都不想多看她。

  陆鸢出了松鹤院，咬紧唇瓣，心中劝慰自己：快了，等过了寿宴，一切都快了。

  作者有话说：

  【1】化用自唐杜荀鹤的《小松》

  第4章 缘于逼嫁

  ◎逼她嫁给不喜欢的人◎

  陆褚两家虽是姻亲，但这次寿宴并没邀请陆家，尽管如此，陆父还是亲自送来两箱百寿果作为贺礼。

  但他没有请柬，被家奴拦在了外头。有小奴把这事禀给了陆鸢，陆鸢赶到府门时，见父亲形影单薄立在雪中，明明只有四旬年纪，却是华发早生，头发也是稀稀疏疏的，浑欲不胜簪。

  看到陆鸢，他快步迎了过来，又被家奴横臂拦下。

  “阿鸢。”许是在雪中站的太久，陆父声音有些微弱的颤抖。

  陆鸢心头涌上酸楚，随即便压了下去，她将父亲带到一旁，好声说道：“你回去吧，褚家人不会放你进去的。”

  “我知道，我来只是问你，那郑家姑娘是怎么回事？照卿打算如何安置她？他要休妻吗？”陆父言语急切，嘴唇冻得乌紫，微微颤抖着。

  陆鸢平静的面容上牵出一丝冷笑，她早该想到父亲会为这事忧心，会怕她被褚家休弃，他从来都是如此，女儿于他而言只是获取利益的工具，过的好坏从来不是他要关心的事。

  “国公爷什么也没说。”

  父亲若是知晓褚昉有娶平妻的打算，定会闹出些动静来，陆鸢已经很累了，没有心思再来应付他。

  “什么也没说？”陆父喃喃，紧紧锁着眉，似在忖度什么，忽然眼睛一亮，对陆鸢道：“照卿他对你是有情意的，你好好待他，莫再像以前刁蛮，温柔些，男人都是吃软不吃硬的。”

  陆鸢冷冷笑了下，情意，刁蛮？父亲哪来的这般错觉？看来，他既不了解褚昉，也不了解自己的女儿。

  怕父亲纠缠不休，也怕他在外站的太久受寒，陆鸢说道：“我明白，你快回去吧，忙过这些日子，我回去看你。”

  “你不用回来看我，我们都好好的，你好生伺候照卿！”陆父这才肯离去。

  送走父亲，陆鸢如释重负吁口气，命人把百寿果搬进去，正要折返回府，听身后有人和善地唤了句“阿鸢”。

  陆鸢回头，一向沉静的眸中亮起灿灿星光，她笑着迎过去，“周夫人，您也来了。”

  周夫人乃新任刑部尚书的夫人，四旬左右，以前和陆家住在一个巷子里，彼时陆家荣贵，周家清贫，但陆鸢喜欢周夫人，觉得她亲切和蔼，经常去他家玩耍，一来二去自然相熟了，若非陆鸢与褚昉有了那事，如今怕就是周家的媳妇了。

  陆鸢亲昵地挽着周夫人手臂，有说有笑进了府中。

  周夫人打量过她，言语间颇有些疼惜：“你瘦了不少。”

  她没有问陆鸢过得是否如意，想来哪个女子担着那样的名声都不会好过，何况她嫁的还是最重规矩的世族，定受了不少冷待。

  陆鸢笑道：“哪有瘦，在您眼里我以前该有多胖呀。”

  周夫人笑了笑，忆起陆鸢粉嘟嘟白嫩嫩、艳若春桃的小脸儿，本还想说“你以前确实挺胖的”，见周围人越来越多，便止了话头，只是安慰似的拍了拍陆鸢手臂。

  陆鸢安置周夫人落座后便忙着去招待别的宾客，一转头正对上褚昉的眼神，眸中的光霎那便沉了下去。

  旋即，她对褚昉微微一笑，忙别的事去了。

  褚昉在原地立了片刻，看着陆鸢娇痩的身形淹没在来来往往的人群中，忆想她初嫁时模样。

  瘦了么？褚昉实是记不起她两年前的模样了，他没再细想，抬步去招呼前来贺寿的同僚。

  寿宴上一切进展都很顺利，圣上赏了几匹上好的绢缎作为寿礼，郑氏笑呵呵谢过恩，转头就拉着郑孟华说道：“姑母老了，你正是好时候，回头做几身好看衣裳，当嫁妆。”

  来宾都是达官贵妇，也知晓郑氏话中深意，纷纷附和着，变着法的夸赞郑孟华。

  陆鸢自始至终不发一言，尽职尽责给郑氏舀汤布菜。