庄子里的十来张桌子上，摆了酱菜一如咱们铺子里，只是这里却多了两样，一桌一盘土豆饼，一盘蒸红薯。我手底下的姑娘们给打家打起了地瓜粥。

  常远带着我一起落座，所有人跟着坐了下来，他率先拿起地瓜粥喝，顺便还夹了一块土豆饼给我，土豆这个东西怎么做都好吃，更何况是新打上来的土豆，加上了香料就这么一压，简简单单地煎一下，就香气扑鼻。

  有人在去年已经拿到了红薯苗种过 ，有人却是第一次吃这东西，对于土豆大多数人是第一次尝鲜。吃下来都议论纷纷，常远站起来说道：“各位父老，今天请大家来一起帮我把去三亩地的红薯和土豆给挖了。”

  “大人，您古里古怪让我们过来就是来帮您干农活儿的？”总有人会出来说。

  “没错，让您过来帮我干农活！走吧，大家伙儿一块儿去。”好在，全海陵经过这两年周边县府出的问题，已经让他们对咱们夫妻俩有一种盲目的崇拜。最可怕的是，那天我在城隍庙昏倒，当天就大雨倾盆，缓解了大旱，这件事情也让大家伙儿疯传，说是我感动了城隍奶奶和城隍爷。也进一步让大家伙儿对我们夫妻俩开始盲从。

  常远给大家伙儿分了铲子，带着扁担和挑篮一起去了地里，我跟着一起走到田里，弯腰道：“今天麻烦各位大哥大叔了！”

  带着众人一起开挖红薯，我则是带着家里的姑娘们一起在庄上做红薯土豆宴。

  “奶奶皮削好了，我去切块了，等下拔丝红薯我来做？”秀芳问我。她对做菜有特别的热情，我当然同意。

  除了拔丝，还有红薯饼，另外加上烤红薯，最最出挑的是我们的红薯粉，这是我这只吃货用了满满的热情，还原了红薯淀粉，红薯粉丝的制作。才做出了这碗合格的红薯粉，酸中带辣的红薯粉。

  土豆，那是食材百搭之神器，土豆烧肉，炒土豆丝，炸土豆条……

  我拈了一块土豆塞嘴里，让春桃快点把烤小土豆上桌，啥时候了？我一看该吃饭了，到田埂上挥手，看着已经挖了好大一堆的红薯，常远用手巾擦了擦头，招呼大家伙说：“走，一起去吃饭！”

  一上午大家干的都是体力活，所以红薯和土豆做的重口味菜肴，很受欢迎，居然把我煮的饭全部扫空了。

  “大人，这个红薯和土豆，又能做菜有管饱！”

  “还有刚才早上挖了一块地，可吓死我了，那么多啊！今年还旱了那么久。”总算有人提到正题了。

  “我听给我这些种子的人说，红毛鬼种地好，这个东西一亩地种出来六七千斤都有。即便咱们这样一亩地也有四五千斤，最主要是跟稻子比，这东西对地不挑，即便是贫瘠一点的地也能种出来，对了，你们可以问老张，这些都是他种的，我去年试的时候可没他的好。”先把大家伙儿的胃口吊起来。

  “行了，下午帮我把那一亩的土豆给翻出来，还有啊！晚上回来吃玉米饼子，也是新鲜东西！”我笑着宣布道。

  其实也没到太阳落山，他们回来挺早的，常远带着他们在大厅里一起聊天。有人问他：“常爷，您和太太带咱们来这里，给咱们吃红薯，土豆，肯定不是为了让咱们帮忙挖吧？”

  “你小子刚才一直问爷是不是能让点种子，爷不是让你问太太吗？”另外一个说了转向我。

  我站起来对着大家伙儿说道：“各位，按照我和外子的看法，我们认为明年即便是风调雨顺，饥荒还会延续，毕竟大家也看到了各地烽火连篇的，就是有地也没有人去耕种了。明年种粮食肯定赚钱，但是如果种稻子，你们也知道第一产量太低，第二受天气影响太大，我的想法是如果大家有兴趣可以多种些红薯。”

  “可如今，即便是种了，咱们也不敢往外卖，另外啊！就靠咱们海陵，如果明年每一块田都能产这么多，能吃的掉吗？”

  我站了起来：“这个大家放心，怎么卖全部交给我，我这里兜底五十钱一斗收回来。红薯种子，我打算卖跟米粮一样的价格。但是今天大家过来，如果买满五石种子，我打算送五十斤土豆种子。另外价格上还可以下浮一成。”

  这个时候很多人已经开始交头接耳，常远笑着说道：“今年这么难，海陵尚且没有事，明年我也保证大家没事。所以如果担心安危，我在我保海陵。这些话不知道大家伙儿信还是不信？”

  “爷说的，咱们自然信。我的想法是明年肯定全种这些，怎么种呢？”

  “这个好说，老张下面有十来个人，今年都是在跟这两样东西种植的。你们决定种了，他们会来一家家地教你们。”

  “太太，能再便宜点吗？”

  “不能，再便宜点，你买回去做菜吃完了，我对你哭啊！”被我拒绝了，免费的东西，总归不会被珍惜。

  从这一天回来，我们的铺子开始提供拔丝地瓜这道甜点，另外开始提供酸辣红薯粉。不过每天每一种限量供应二十碗，我还请了托儿，在我们铺子那里排队，让他们去街头巷尾说这些东西怎么好吃，然后原来是托儿来排队变成了真排队，有人去年还种过，自从吃过咱们的东西，就开始打听到底是怎么做的，然后很多人开始直到这个东西好吃之外，还很好种。

  第113章

  这一茬的秋粮稻谷收获却有限, 因为受到的攻击越来越多，所以海陵城的防御渐渐地转到了明处。

  听说太子带头每日吃一顿麦麸粥, 以显示与民同甘苦, 然而没有卵用，农民起义已经愈演愈烈，而且势如破竹, 一个一个城被攻下, 流民组成起义军每到一处吃光一处的粮食，当地的人也成了流民, 这个就跟水土流失一样，是个恶性循环。

  扬州危在旦夕，王一祥的镜军在夺下金陵城之后，又回过头来围困了扬州, 看来他是吃到了金陵城的甜头, 金陵城被夺，他杀了城里的豪富，有了钱又了粮，招兵买马，短短几个月已经聚众五六万人。

  那么，扬州, 这个天下盐商的聚集之地，如果拿下会是什么样子？朝廷没有钱, 民间钱并不少，一旦扬州被夺, 王一祥就会如虎添翼。如今五六万人马，扩大到几十万也不是没可能，我跟常远说起前世李自成杀了神宗之子福王，有钱有粮之后，招兵买马。最后攻入京城，崇祯帝吊死在煤山。

  扬州失守，下一步，他定然会反过头来扑咬海陵，海陵有粮，在别的地方盐工已经开始逃荒之后，海陵如今靠晒盐，供应了两淮盐业的一半。所以海陵是块肥肉。这样一想海陵已经是危如鸡卵。

  常远和老苏老万还有阿牛已经在我家的书房里商量了一个早上，我正在盘点手里的家底，幸亏扬州被围困之前，大部分的药材已经从延寿堂转到了咱们这里。时间不早了，那老陆该要靠岸了，到底大家是朋友，如果不去接一下，显得就太不讲义气了，我得去催催常远。

  我到了书房，敲了门，里面常远问道：“谁啊！”

  “我啊，现在都什么时辰了？码头还去不去？”因着他没有时间观念，我口气有些不好。

  门打开，常远也不见起身，还端坐着，他说：“燕娘！你进来跟他们说说。”

  我进去环顾一周，也不知道他要我进来说什么。老苏和老万叫我一声：“弟妹！”，阿牛叫我一声：“奶奶！”我一一回了礼。

  常远与我说道：“方才我们兄弟四人已经商量过了，我们无法坐以待毙，只能主动出击。如今海陵城里能用的壮丁大约有三四千人，将近万把人是妇孺老弱，和王一祥比人数相差太大。但是我们的人不是那些流民，经过了两年的休养生息，加上操练，比之那些正式的行伍之人丝毫不差。所以对付王一祥我们还是有把握的，但是万兄他们还是担心一件事情，我们拿什么收买人心，我们靠什么壮大队伍。这些可都是要钱的要粮的。”

  “弟妹，也不尽然。我跟常兄弟说了，你们俩和王一祥不一样，他们是打到哪里吃到哪里，只管这顿，不管下顿的。咱们总不能跟他们一样烧杀抢掠吧？先不说我们，就你们夫妻俩也做不出来这种事情吧？我们想到最好的，加入我们杀了王一祥，然后那群人归顺了，咱们怎么给这群人吃饱？也靠抢吗？”老苏把常远的问题补充了一下，这个事情常远跟我探讨过，他没有跟他们完全说透？看起来他是想让我说。

  我站起来道：“老哥哥顾虑地极是，不仅如此，现在他们是为了活命，当有饭吃了之后，他们会想什么？会想家人，会想以后。王一祥不是一直在说有衣同穿，有饭共吃吗？我们来把这些事情落实到实处。”

  他们颇有兴致地看着我，我带着他们走到咱们书房里的地图上，上面我和常远做了一些标识，说：“几位请看，从海陵往外看，我们两边的镜湖和通州，都是和海陵一样靠海，土地肥沃，他们的问题是被镜军洗劫过了一遍，不过洗劫了也好，富豪都杀了，盐官也都杀了，几乎没有人了。用海陵一样的思路，良田种小麦和稻谷，薄田种红薯。明年就有大的改观。这两个地方现在镜军主力已经离开，可以拿下吧？”

  老万点头道：“弟妹说下去！”

  我又开始手指了一片地方道：“这里是受了旱灾和蝗灾的，您看有十几个县，但是他们不是黄河泛滥的区域。所以如果拿下，也可以种红薯和土豆之类的耐旱的粮食。”接着我在黄河改道到淮河区域，画出了一大片道：“这一块是黄河改道的，以现在无人治理河道的情况，我们不能碰，黄河之水天上来，随时给你冲一下。”

  万老哥十分犀利地指出问题：“弟妹就靠种庄稼来养活这些人吗？先不说有没有人愿意跟你，就你这养活人的方式，你就等着让人上门来抢吧！我刚才已经跟常兄弟讲过了，海陵用这一招还行，但是这不是一招鲜，走遍天下。”

  “老哥哥说的没错！”我将手指了一块地方道：“您知道我的人前些日子在这个地方干什么吗？”

  “这个地方，不也是闹饥荒的地儿吗？”

  “我的人去找到了一个露天的铁矿而且是和金铜伴生的铁矿。刚好这一块在咱们划转为第二批要拿下的范围内。在这个旁边，还有煤矿。”我笑了一笑问阿牛：“就等你的炉子了！过两日咱们就可以试试看了。”