太子白泽见萧夕把神木当作用来祭拜的神像之类，不由轻笑道：“灵验得很，百求百应。”

  萧夕又见祈祷的夫妻将一个精致铃铛悬挂在一截树枝上，又好奇道：“为什么要挂上铃铛？”

  太子白泽望着萧夕懵懂神情，她对扶桑还是了解太少，于是耐心答道：“胎果会从挂着铃铛的位置生长，等到成熟的时候，铃铛就会鸣响，父母从树上摘下属于自己的胎果，孩子就在胎果里面。”

  话音刚落，萧夕一脚便踢在凸出的石头上，竟然不觉得疼，神情震惊：“孩子居然是从树上长出来的？你是不是在骗我？”

  太子白泽却没有半点欺骗表情，认真道：“扶桑人都是从胎果里面诞生，就连天帝也不例外。每座城镇只会有一株胎木，胎木是当政者是否治理得当的征兆，百姓安宁太平胎木就会生长得很茂盛，反之如果贫瘠荒芜，胎木就会枯败甚至死亡。”

  原来是这样，萧夕望向盘根错节荫翳蔽日的高耸胎木，生长得这般茂盛，看来这位州牧大人是位很好的当政者。

  二人走出祝园，园丘周围不时有行人经过，祝园虽然没有砌围墙栏杆，也无人在路上值守，然而行人都没有随意进去，甚至连说话声音都放低，萧夕不由心生感叹，看来祝园在百姓心中是神圣之地，不由自主就会生出爱惜尊敬之意。

  萧夕正沿着来路往回走，却见大街上有一个身着*丧衣的人骑着马奔驰而过，路边有人在观望议论。

  “白氏二小姐年纪轻轻，居然会突然过世……”

  “可不，去年执歌姑娘还回来看望父母，来我这里买过胭脂呢，这人说没就没了。”

  萧夕一听与执歌有关，忙走上前询问正在整理胭脂盒的货郎：“请问刚才发生了什么事？”

  货郎见是一位眉眼温婉的姑娘，便答道：“今日白氏家族为二小姐执歌姑娘举行丧礼，刚才应当是白氏的远亲进城去吊唁，因为事发突然所以行路匆忙。”

  萧夕又忙问道：“白氏住在哪里？”

  货郎指向城东连绵屋檐：“朝东沿着大路直走，办丧事的大户就是白氏。”

  太子白泽见萧夕转而朝东，忙跟上去问道：“难道你要去白氏家？”

  萧夕步履匆忙：“既然今天是执歌丧礼，我自然也要去吊唁。”

  太子白泽却阻道：“我并非有意阻拦你，只是你没有白氏请柬，未必就能吊唁死者。”

  萧夕停脚一怔，回头看向太子白泽：“请柬是什么？”

  一座挂满白幔的大门，朱漆白布，门内隐隐传来哀乐之声。数名家仆侍立在门口，迎接前来吊唁的客人。

  萧夕站在台阶下，望着鱼贯上前的客人递上白柬，才被家仆一一引进去。

  太子白泽轻声提醒道：“像白门这样拥有姓氏的名门望族，无论操办大小事宜，都会以请柬邀请客人，这些客人非富即贵，来者必会携带请柬，我们没有受到邀请，恐怕连大门都进不去。”

  萧夕听着哀乐声，心里又揪痛起来，皱着眉道：“我只知道执歌是我的朋友，如今她的丧礼，我无论如何都要去再看她最后一眼。”说着便径直走上去。

  果然，一个仆役拦下萧夕：“请问这位客人，是否带请柬来？”

  萧夕直截了当答道：“我没有请柬，但是执歌跟我是朋友，我要去进去祭拜她。”

  仆役倒没驱赶人，却对萧夕指着右侧走廊：“府上在拐角设有酒菜招待，直走便到。”

  萧夕一怔，不知什么意思，便回头去看太子白泽。

  太子白泽低声道：“名门大户操办喜丧之事，总有些来趁机乞食的闲杂之人，明面上不好驱赶，所以往往备下些酒菜，这些人吃饱喝足就会自动离去，不再找麻烦。”

  萧夕勃然而怒，原来竟是把自己当成来吃白食的泼皮无赖，登时指着仆役薄怒道：“休要瞧不起人，你去把管事的叫出来，我能不能进去还轮不着你来决定！”

  仆役顿时面露难色，这时有个人从大门里走出来，疾步过来：“发生了什么事？”

  仆役忙道：“大管家，这里有个人没有请柬，却非要进门去。”

  大管家将萧夕仔细打量一番，见其眉眼气派不似寻常之人，倒不能轻易怠慢，于是轻言客气问道：“请问这位姑娘姓名？”

  萧夕答道：“我是狱台城狱官萧夕，与执歌是朋友，听说今天是她的丧礼，所以想来祭拜，只是我没有请柬，不知能否让我进去？”

  大管家顿时微惊：“原来您就是二小姐在信里经常提起的萧夕姑娘，实在失礼！”说着便亲自要领萧夕进去。

  萧夕心里暗暗松口气，正要抬脚进去，却又听背后传来一个不屑声音：“原来你就是扳倒辟马的萧夕？”

  萧夕回头一看，却见一个穿着鲜亮紫檀绸衣的男人站在台阶下面，年约半百，腰如桶粗，后面跟着一个不算年轻的女子，居然是在思睿学宫门外与之争执的颂怡监丞，她今日穿着一袭素白衣裙，低调朴素，然而二人脸上那副傲慢表情却是出奇相似。

  萧夕一看便知来者不善，却从容笑道：“客人谬赞，辟马是因为贿赂官吏触犯刑律才会被治罪，怎能说是被我给扳倒？”

  大管家眼见双方针锋相对，忙走下台阶躬身迎道：“申秩贵公，小人有失远迎。”

  申秩却不理会大管家，只是眼神凶狠盯着萧夕，切齿道：“萧夕，辟马的事本贵公犯不着管，但是我的小儿子啮齿却是被你所杀，这件事本贵公绝不会善罢甘休！”

  颂怡轻声唤道：“阿父，这件事不要在这里声嚷。”

  萧夕眉头一颦，原来啮齿居然是这位申秩贵公的儿子，而且还有个在学宫当监丞的姐姐，难怪身为区区狱官却那般胆大妄为，原来是有靠山。

  萧夕却没被申秩给吓着，反而冷笑道：“啮齿公然强暴无辜百姓，无耻奸淫之极，狱台大人已经论我无罪，你还还能翻案不成？”