二太太笑道：“是这话儿，个个屋里吃穿用度、人员流动若不依着规矩，诺大个府，不知乱成什么似的。”

  老太太笑道：“可不是，到底该跟你说。是我想着，姑娘们一日两日大了，总学些书画到底不是过日子样儿。一来谢夫子在府里几个年头，合该放她回去享享天伦，二来管家理事、人情来往姑娘该着眼了才是，将来出了门子，她们少些破折，咱们少操心，你说可是？”

  二太太笑道：“可不是，我也说柴米油盐方是过日子的，只二老爷说是姑娘们好容易在家就几年，该尽着她们。到底老太太想的长远周到，这样赶晚我同二老爷说去。”

  老太太笑道：“正是，早我说他只不听，再尽着姑娘们，该教给她们的不能少。”

  二太太瞧着老太太一音定捶模样，就是想留谢夫子也不好说，待回头说给二老爷。

  二老爷想着，驳了几回，到底不该再逆着老太太。

  况姑娘们确实到了该知理儿时候，如此别无二话，实话回了。

  再说老太太特特记着事儿，待一日姑娘们下学，请了谢夫子过来。

  闲说几句，说明意思，谢夫子明白过来，不由道：“敢是我哪里不好了，老太太直说便是，我也不是那等轻狂的。到底教了姑娘们几年，还请老太太赏份体面。”

  见谢夫子误了意思，老太太忙笑道：“原是一句话儿，不干夫子的事，我想着该叫姑娘学学管家理事。日后在公婆跟前，这些个儿最实用不是，夫子想岔了。”

  既不是特特赶她出去，谢夫子松气，因笑道：“原是如此，到底老太太疼姑娘们，旁人再想不到。若说读书识字，该教的我也教尽了，如今该为姑娘们再觅良师。”

  老太太端茶笑道：“夫子自谦了，咱们这样的门户，姑娘家的教养不可小视。将来出门子，不说帮衬夫家如何，只到底不可俗事不理，府里的事该自己心里有数。”

  即是如此，谢夫子没了他想，老太太道举荐她去别府继续授课，且多给了一年束脩，到底平心静气走了。

  却说姑娘们次日知道消息，有人忧有人喜。

  愁的乃是虞蓉，原是成日家在房里，三太太最是个唠叨性子，鸡毛蒜皮的小事且能拿来说一通。

  一说三房乃府里几家最不受待见的，三老爷领个光禄寺虚职，既比不得大房，也赶不上二房。

  三老爷最烦这个，时常躲出门子，与一群所谓同僚遛鸟逗狗，逍遥快活，迎霜露而出，披星月而归。

  二说虞蓉与六少爷虞书韬不争气，都是府里的姑娘公子，竟又低了那两房一头。

  这两年府里第三辈儿长起来，又操心儿女往后，唠唠叨叨的越发不少。

  虞蓉就指着上课躲出去，耳根子清净，谢夫子一走，少不得回去听她娘念经。

  几个姑娘在园子里吃茶逗鱼，虞蓉趴在大理石墨纹圆桌上，垂头丧气，“你两个倒是说句话儿，再不去府学，往后的日子如何消遣？”

  虞宓半歪在石栏边，往水里扔饲料，笑道：“时常听你说没睡好，若哪日再不去那劳什子府学，还要烧香拜佛还愿呢。今儿才一日，便受不住闲，到底如何呢？”

  虞蓉恼笑道：“往日跟你说些正经话儿你记不住，这么几句抱怨倒是记得清楚，莫不是专程等着我呢？”

  虞宓起身到一树月季旁瞧花苞，拨弄几下，笑道：“可不敢找四姑娘不自在，惹了你，凭如何赔礼皆无用的。”

  姐儿两个说笑，虞萱一人摆了一盘棋子玩儿。

  因着手头不宽裕，那些个需花钱之事她皆不喜的。

  上课需自备笔墨，且姊妹们皆用好的，她如何能落后？少不得咬牙去买。

  如今省了这笔花销，倒是喜事了，只她惯常不在虞蓉跟前露怯，不便说罢了。

  虞宸今儿在院子归整账本，坐了一日，六梅收拾屋子，劝她出去走动走动，方才出门。

  进园子听姊妹们说话，本想过去，只一想因她的缘故走了谢夫子，少不得听埋怨，便转身往回走。

  不想虞宓已瞧见了她，当即招呼她过去坐，不好走的刻意，虞宸只好回头。

  虞蓉早听迎松院丫头说话，一早便知谢夫子辞工缘故，又想着老太太何曾这般对过她，几种不顺悉堆心头。

  开口便不敬，“五妹妹真真儿好大威风，咱们跟了几年的夫子，到底你一句话，说撵便撵了。”

  虞宸虽不想见她几个，只是嫌麻烦，到底不怕哪个。

  向来人不犯我，我不犯人，自是不怕事儿，当下回说，“夫子走了原是老太太瞧着咱们姊妹大了，该知晓家事罢了，如何与我相干。虽然府里人人让着姐姐，到底我不是那等软性儿的，如何叫你欺的我。”

  虞蓉原是想刹刹虞宸傲性儿，若虞宸顺坡下驴，说几句好话儿，她也就丢开手。

  不想虞宸遇强更强，直接回呛，当即便似点了炮仗，回道：“我如何欺你了？你倒说说。往日里你偷出门子做的事，哪回不是我们没脸。那刘家也出了傻姑娘，你倒怎样？现在在庄子上住了几个年头了，府里何曾这般对过你。如今好了，不说你记得姊妹的好，好好的夫子，招的你惹的你，何苦容不下个人。”

  虞萱方才眼见要吵起来，忙呐呐躲到一旁，这会儿不敢多说一句话。

  虞宓现在两个人中间，劝哪个都不是，只急道：“都是姊妹，什么话不能好好讲，这样红脸赤眼，到底如何呢？”

  虞宸一时想起三太太给铺子里安插管事的事儿，还有这几日去瞧的其他嫁妆，早忍着呢，便冷笑道：“总归天下间占便宜的人多，拿了东西还不出一份力，没这样的好事儿。该我的早有一日回到我手里，到时候咱们再瞧。”

  虞蓉只当虞宸理亏，乱说她呢，直接上前动手推搡人，“道是好笑，你原一个傻子，我讨了你什么便宜，若说的出来便罢，若没有且随我老太太跟前理论。”

  虞宸原恨一时嘴快，这事儿该从长计议，当下后悔，不渝再说，只没想虞蓉动手。

  她也不是个干站着吃亏的，府里几个姑娘她最不喜虞蓉虚荣蠢钝，现下更没了好性儿。

  原是她站在水边，心下一转，便想给虞蓉个教训，待虞蓉再叫骂时，假意与她争执，且不动声色往后挪。

  虞蓉哪知虞宸想头，只当她怕了，越发得势使力。

  不想最大力时候，虞宸像没了力气任她推搡，用力过度没收住，虞宸又一躲。

  虞蓉眼见要冲进水里去，不想虞宓夹在两人中间，当下去拉虞蓉，倒被推下去。

  这下，几人皆愣了，虞宸定睛一瞧虞蓉好好的，虞宓下水了，暗叫多事，少不得喊人来救。

  二太太原在蓼兰院听管事回话，不想底下婆子来报说是七姑娘落水了。