“不在前厅了。”

  门口陡然响起的磁沉嗓音叫老管家背脊一僵，房内众人也都愣了一愣，待看到门口缓步而入的年轻帝王时，皆面露惊骇，匆忙行礼。

  “微臣拜见陛下，陛下万福金安。”李家三位男人齐齐行着君臣之礼。

  崔氏都吓傻了，还是李妩轻扯了下她的袖子，她才回过神，忙与李妩一起行了妇人礼：“臣妇拜见陛下，陛下万福。”

  “不必多礼。”

  皇帝嗓音温润，如玉脸庞一派清风朗月，视线扫过书房内李家人，待落到那道纤细的藕荷色身影上，略停了一停，而后不动声色挪开：“都起来罢。”

  众人齐称：“谢陛下。”

  李妩与崔氏退到一侧后，又特往后退了半步，以长嫂的身子挡住大半个自己。

  李太傅迎上前：“陛下如何来了？府上奴才愚钝，也不知快些通报，怠慢陛下，实在不该。”

  “老师不必如此客气。”身着烟墨色长袍的裴青玄虚虚扶了李太傅一把，面上一派学生对老师的敬重：“今日贸然前来，实是听闻老师病重，朕心忧不已，恰逢今日政务不多，便想着来府上探望，老师可莫怪朕唐突。”

  “陛下关怀，老臣感激都来不及，岂敢责怪。”李太傅这会儿也挺头疼，女儿的事还没处理完，皇帝又突然莅临，实在有些招架不住。

  看了眼外头天色，他对外做了个请姿：“陛下，书房狭窄，不若去前厅坐着？”

  裴青玄却是打量书房一圈，触景伤情般感怀一声：“朕还记得昔年来太傅府上，常与老师在此间对弈，那时也不觉得狭窄。不必去前厅，此处便好。”

  李太傅蹙眉，心说昔年对弈与现在去前厅有何关联？只是皇帝都这样说了，也只得顺着他的意，转了个身引着皇帝上坐，又吩咐下人：“快去备茶。”

  眼见皇帝高居上座，似要坐些时辰，崔氏作为内宅妇人不便多留，于是起身屈膝：“父亲，陛下驾临，定是有要事商议，那儿媳先行退下了。”

  李太傅颔首：“去吧。”

  李妩见状，也忙上前，很轻很快地说了句：“女儿也先告退。”

  语毕，生怕被注意一般，她紧着崔氏的身形。

  然而才将起身，就听长桌之后男人不紧不慢的声音：“阿妩且慢。”

  一句“阿妩”叫得李妩毛骨悚然，脑中嗡嗡作响，他是疯了么？真是疯了罢！他如何敢在她家中，当着这么多人的面如此亲热地唤她！

  “阿妩……”崔氏扯了扯她的袖角，压低声音唤着，眼中盛满惊疑与担忧。

  李妩脸上青白交错，强压着心下的惊惶，给了崔氏一个安慰的眼神，而后身形僵硬地转过身，朝上首之人屈膝，语气也是说不出的僵硬：“不知陛下有何吩咐？”

  “并无吩咐，只是见到你也在府中，心下诧异。”他语气熟稔而平淡，目光坦荡，好似只是寻常寒暄：“你也是听闻老师病了，特来探望？”

  李妩浓密眼睫颤了颤，心下几乎发出一声冷笑，她为何回来，他会不知？何必在这装相。

  强压着心头腾腾直冒的愤怨，她垂眸答道：“回陛下，是。”

  既然他要演，她就顺着他演，终归现下是在李家，谅他也不敢当着父兄的面将自己如何。

  上头之人好似被她这个干脆利落的“是”噎住，半晌没回应，于是李妩继续道：“臣妇忽感不适，陛下若无其他吩咐，还容臣妇退下歇息。”

  她迫不及待想要远离他，以至于她自己都没有察觉到，此刻的语气是那般不耐烦——

  李太傅及李家二子、崔氏都暗暗捏了把汗，天爷呐，冷静理智了一个早上的阿妩，如何现下突然跟个滋滋冒着火星的爆竹似的。

  这可是皇帝啊，她竟如此不耐地与皇帝说话！

  李太傅只当女儿是心力交瘁致使情绪有些失控，连忙出来圆场，温和看向皇帝：“陛下，臣女身体不适，便让她先退下罢。”

  裴青玄没立刻应声，只静静打量着下首那抹清冷窈窕的身影。

  她面上瞧着温驯恭敬，实者那双紧握着的纤纤细手已出卖她此刻的心情，不耐、焦躁以及愤懑。

  愤懑么。当年得知她的婚讯，他何尝不怒？

  现下她终是断了那桩孽缘，心底升起一阵痛快的同时，又有种难以言喻的不虞——她就这般不舍楚明诚那个草包？竟失态到当着她父兄的面与他言辞较劲。

  狭眸眯起，余光瞥过李砚书手边案几上放得两份文书，裴青玄猜到是何物，心下稍宽，语气也缓了些：“既如此，那阿妩回去好生歇息罢。”

  李妩心弦稍松，屈膝：“谢陛下。”

  她转身与崔氏往书房外去，隐约听到身后传来裴青玄故作疑惑的声音：“文琢，你手边那两册，是新作的文章？”

  文琢是李砚书的表字，皇帝一问便点了关键，饶是李砚书素日沉稳，此刻也有一丝局促：“回陛下，这些并非新作的文章，而是家中……私事。”

  李妩的脚步顿了顿，并未回头——她已然确定，皇帝心里明镜儿似的，却非得在这装模作样。

  他要演就演罢，反正她已照着他的想法和离了，之后的事，恕她不再奉陪。

  然而，这世上的事偏偏这样磨人，她越是想走，越是被绊住——

  姑嫂俩才迈出门槛，便见庭中小厮急哄哄与老管家耳语，而后老管家也急哄哄迎上前，本欲入内禀报，见着走出来的李妩，脚步停下，面露难色地拱手道：“小娘子，楚国公府……来人了。”

  李妩眼皮猛跳了跳，心下只觉疲惫烦躁，今日真是见了鬼，一个接一个地来，就不能叫她消停会儿。

  崔氏这边也惊诧地“呀”了声：“怎的这般不凑巧。”说着，蹙起柳眉，往书房里望了两眼，扭过身忧心忡忡问李妩：“现下该如何是好？”

  李妩哪知如何是好，她甚至想两眼一翻索性晕倒，然她并不是逃避的性子——或者说，及笄前的李家小娘子遇上麻烦，会选择依赖旁人。及笄后，家中突变叫她明白，她不再是能躲在皇后太子、躲在父母兄长身后受到庇佑的娇柔小娘子，没人能护她一辈子，她得自立，得拥有处事的能力，而不是一味地逃避、屈服、随波逐流。

  细白手指捏了捏眉心，李妩打起精神，问老管家：“楚国公府来的谁？”

  “都来了。楚国公和府上夫人，还有……楚世子。”老管家揣着小心回禀：“还带了许多礼物，说是上门赔罪，接小娘子回府。”

  李妩听罢，心下了然，看来她昨日的表明，他们还当她是小打小闹，存着挽回的心思呢。

  “阿妩，不然……让父亲在这招待陛下，我将你长兄请出来，叫他去前头应付？”崔氏觑着李妩的神情，心疼地补了句：“你若累了，不必出面，终归两份文书都已写好，叫他们择一份签字便是。”